نظرية تطور الحيتان

الحوت الأزرق هو أكبر حيوان عاش على الأرض. يبدو وكأنه سمكة كبيرة، ولكن إذا تمعنا النظر عن كثب، لا يبدو أنها تتناسب مع الأسماك الأخرى، ويتصرف على نحو مختلف عنهم. يحتاج الحوت إلى السباحة بالقرب من سطح المياه للتنفس. لأنه مثل الثدييات على البر، يتنفس الحوت الهواء الذي يستنشق في رئتيه. لا تمتلك الأسماك رئة، بدلا من ذلك يتنفسون بالخياشيم. ويلد الحوت صغارًا يتغذون من لبن أمهم، إنهم يرضعون، مثل الثدييات على البر. الأسماك لا تقوم بذلك. الحوت لديه درجة حرارة ثابتة للجسم حوالي 37 درجة مئوية، تماما مثل الثدييات على البر. تغير الأسماك درجة حرارة جسمها تبعا للظروف المحيطة بها. لذا، يبدو أن الحوت هو حيوان ثديي! إذا كان الأمر كذلك، فهناك ثدييات على الأرض وفي الماء! هل هذا ممكن؟ هل تطورت الثدييات مرتين أثناء التطور، في بيئتين مختلفتين؟ أم أنها تطورت مرة واحدة فقط، ومن ثم انتشرت في بيئات مختلفة؟ كيف يمكننا اكتشاف ذلك؟ سنقوم بطرح فرضيتين: الفرضية الأولى: تطورت الثدييات مرتين خلال التطور، مرة على الأرض ومرة في الماء. في الفرضية الأولى ينتمي الحوت لفصيلة الأسماك، على الرغم من أنها تشبه كثيرًا الثدييات على البر. الفرضية الثانية: تطورت الثدييات مرة واحدة، ثم انتشرت على اليابسة وفي الماء. وبتلك الفرضية، ينتمي الحوت إلى فصيلة الثدييات، على الرغم من أنها تشبه بكثير من النواحي الأسماك الموجودة في الماء. عندما يتطور نوع خلال التطور، يحدث ذلك تدريجيا، في العديد من الخطوات الصغيرة. إذا تطورت الحيتان من الأسماك، يجب أن يكون هناك عدد قليل من الأنواع الوسيطة أثناء التطور، والتي تكون جزء منها ما بين السمك والحوت، مخلوقات ربما كان لها خليط من الخياشيم والرئتين. هل هناك أي آثار لهذه الأنواع؟ لا، ولا أى أثر واحد حتى. هل هناك أي آثار لأية مخلوقات وسيطة بين الحيتان والثدييات الحية؟ نعم هناك آثار لذلك! هذه بقايا حيوان عاش منذ ملايين السنين وهو أحفورالآن في الصخر، إنه أحفور المياسيتوس. انظر إلى الهيكل العظمي، وقارنه بهيكل عظمي لثديي بري، على سبيل المثال قطة. الهياكل العظمية متشابهة إلى حد ما، لكن الأرجل الأمامية والخلفية تكون أقصر في المياسيتوس. قارن الآن مع الهيكل العظمي للحوت، لدى الحوت سيقان أمامية، أقصر من تلك الموجودة في المياسيتوس. أصبحت الأرجل الخلفية صغيرة جدًا، ولم تعد متصلة بالعمود الفقري، ولكنها مرئية بوضوح. وهناك المزيد من الحفريات التي تتوسط في التطور من الثدييات على الأرض إلى الثدييات في المحيط، الحيتان. تعطي الأحافير المحفوظة في الصخر صورا لمسار التطور، والتغير التدريجي للأنواع. هناك المزيد من الطرق لاستكشاف تطور الحوت، يمكننا دراسة الحمض النووي للحيوانات. كلما كانت هناك صلة قرابة بين فردين فيكون لديهم العديد من الجينات المتشابهة، وكلما كانا ذو صلة بعيدة تكون الجينات أكثر اختلافاً. الحيتان والأسماك لديها جينات مختلفة تمامًا. من ناحية أخرى، هناك الكثير من الجينات تشترك فيها الحيتان والثدييات على البر، لذا فهي ذو صلة أكثر ارتباطا. أقرب ثدي بري للحوت هو، فرس النهر. على الرغم من أن الحيتان وفرس النهر تبدو مختلفة، فإن نسبة كبيرة من جيناتها متشابهة. هذا هو السبب في أننا نعرف أنها أكثر ارتباطا مما قد نعتقد عندما ننظر إليها. لذلك، عندما نقارن شكل الحيوانات، تشريحها، وخصائصها ... والتطلع بالحفريات وعندما نقارن الحمض النووي للحيوانات ... يمكننا أن نرى أن فرضيتنا الثانية هي الصحيحة. تطورت الحيتان من الثدييات التي عاشت بيوم من الأيام على الأرض. وجميع هذه الملاحظات لتطور الحوت تتلاءم مع ما نعرفه عن تطور الأنواع. فهي تدعم نظرية التطور.