الزهرة: أخت الأرض

انظر إلى السماء بعد غروب الشمس مباشرة أو قبل شروق الشمس وقد تلاحظ شيء مشرق بشكل خاص. يبدو أنه يمكن أن يكون نجمًا غير عادي، أو ربما قمر صناعي ... لكنه في الواقع كوكب الزهرة! على مسافة تقارب 109 مليون كيلومتر من الشمس، كوكب الزهرة هو الكوكب الثاني في نظامنا الشمسي، وأقرب جار للأرض. كوكب الزهرة والأرض ليسا قريبين فقط - هم أيضا يشبهون بعضهم البعض من نواح كثيرة! كوكب الزهرة أصغر قليلاً من الأرض، لكن كتلته وكثافته وقوة الجاذبية متشابهة جدًا. هذا هو السبب في أن كوكب الزهرة يوصف غالبًا بأنه الكوكب الشقيق للأرض! ولأن واجهاتهم الخارجية متشابهة جدًا، يعتقد العلماء أن بنيانهم الداخلي يجب أن تكون متشابهًا أيضًا. من المحتمل أن يكون للزهرة باطن معدني محاطًا بغطاء صخري، مغطاة بقشرة صخرية صلبة. يعتقد العلماء أن نواة كوكب الزهرة أكبر قليلاً من نواة الأرض، وقد تحتوي على بعض العناصر الأقل كثافة مثل الكبريت. يمثل الوشاح الجزء الأكبر من الكوكب ، وتبلغ سماكة القشرة حوالي 20 إلى 50 كم. لكن على الرغم من أوجه التشابه العديدة، كوكب الزهرة والأرض مختلفان جدًا أيضًا. على عكس الأرض، فإن كوكب الزهرة مكان قاحل وناري. السبب الرئيسي لذلك هو الغلاف الجوي لكوكب الزهرة. يتكون بشكل أساسي من ثاني أكسيد الكربون، بكميات صغيرة من النيتروجين والأرجون، ثاني أكسيد الكبريت وبخار الماء. إنه سميك وكثيف للغاية - الضغط الجوي على سطح كوكب الزهرة يزيد بحوالي 90 مرة عن الضغط الجوي على الأرض! ثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي ممزوجًا ببخار الماء، تشكل سحب حامض الكبريتيك. هذه الغيوم والغلاف الجوي كثيفة للغاية أن حوالي 85٪ من ضوء الشمس الذي يصل إلى كوكب الزهرة ينعكس مرة أخرى في الفضاء. ومع ذلك، فإن كوكب الزهرة هو أكثر الكواكب سخونة في نظامنا الشمسي. كيف ذلك؟ ثاني أكسيد الكربون من غازات الدفيئة، التي تحبس الحرارة في الغلاف الجوي وتمنعها من الهروب إلى الفضاء. لا يمكن أن يبرد الكوكب ويستمر في التسخين، مما يتسبب في تكوين المزيد من الغازات الدفيئة. يُعرف هذا بجموح تأثير الاحتباس الحراري. نتيجة لذلك، تزيد درجة الحرارة على كوكب الزهرة عن 460 درجة مئوية! لا توجد مياه سائلة على سطح كوكب الزهرة - أي ماء قد يكون هناك قد تبخر، مما يساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري. لذلك فإن سطح كوكب الزهرة جاف. لون تربته بني محمر، وتتكون في الغالب من الصخور البركانية أو النارية. تنتشر البراكين الكبيرة في جميع أنحاء الكوكب. قد يكون البعض نشطًا. تظهر الدراسات التي أجريت على سطح كوكب الزهرة أنه حديث العهد، وربما لا يتجاوز عمره 150 مليون سنة. هذا يعني أنه في مرحلة ما، لسبب غير معروف وبطريقة غير معروفة، ربما يكون الكوكب قد أعاد تجدد السطح بالكامل! تبلغ سنة واحدة على كوكب الزهرة حوالي 225 يومًا من أيام الأرض - هذا هو الوقت الذي يستغرقه كوكب الزهرة بلف مدار كامل حول الشمس. في الواقع يستغرق المزيد من الوقت لكي يدور كوكب الزهرة حول محوره - دورة كاملة واحدة تستغرق 243 يومًا أرضيًا. عادة ما يتم سحق الكواكب سريعة الدوران قليلاًعند القطبين وتنتفخ عند خط الاستواء. ولكن مع أبطأ دوران في النظام الشمسي بأكمله، يحافظ كوكب الزهرة على شكله الكروي المثالي تقريبًا. كوكب الزهرة هو أيضًا الكوكب الوحيد الذي يدور في اتجاه عقارب الساعة. على كوكب الزهرة تشرق الشمس من الغرب وتغرب في الشرق. والسماء مشرقة للغاية أثناء الليل، تمت ملاحظة كوكب الزهرة منذ العصور القديمة. لكن الغلاف الجوي السميك والظروف المعادية على السطح تجعل من الصعب دراسته. لا يزال هناك الكثير لنتعلمه حول كوكب الأرض الشقيق.