النطاقات الزمنية

الساعة التاسعة مساءً. سيحل الظلام قريبا. إنه المغيب عند الساحل الغربي لفرنسا. ما يعنيه ذلك حقيقة هو أن الأرض استدارت الآن لموقع لم تعد فرنسا تحصل فيه على ضوء الشمس. فرنسا في الظل. بينما هناك ضوء في مناطق أخرى بالأرض. في نيويورك، إنها أواخر الظهيرة. إنها الساعة الثالة هناك. بعد ستة ساعات ستكون الأرض قد استدارت بما يكفي لتكون نيويورك في الظل. لذا فالوقت مختلف في مناطق الأرض المختلفة في نفس اللحظة. الأرض مقسمة لنطاقات. تتبع النطاقات الزمنية خطوط طول الأرض، الخطوط الوهمية من القطب الشمالي للقطب الجنوبي. هنا، مرورا بجرينيتش خارج لندن، يوجد خط الطول الأول. إنها الثانية عشرة ظهرا بجرينيتش الآن. الساعة عند 15 درجة للشرق هي الواحدة، وعند 30 درجة شرقا، فالساعة الثانية، و45 درجة شرق جرينيتش، الساعة الثالثة عصرا. لذا هناك 15 درجة بين كل خط طول زمني. من خط طول زمني إلى الذي يليه، يختلف الوقت بمقدار ساعة. يحيط بالأرض 24 خط طول زمني، بعدد ساعات اليوم. لكن خطوط الطول تُرسم بدون مراعاة حدود البلدان أو أماكن عيش الناس، وهذا غير عملي. تخيل فريق كرة سلة يعيش بعض لاعبيه على أحد جوانب خط الطول وبقية اللاعبين على الجانب الآخر، حيث يختلف الوقت. تُقام المباراة غدا. سيلتقي من يعيشون في المدينة الغربية الساعة الخامسة، ومن يعيشون في المدينة الشرقية الساعة السادسة. لكن ماذا عني؟ أعيش في المدينة المتوسطة. لهذا تتبع النطاقات الزمنية الحدود بين البلدان والأقاليم هكذا. النطاق الزمني بالقرب من خط طول جرينيتش هو نقطة البداية. إنه الصفر. نصف خطوط الطول الأخرى بعلامات وأرقام. موجب ثلاثة هنا تعني أن الثانية عشرة ظهرا بجرينيتش هي الثالثة عصرا في السعودية ومدغشقر. سالب 8 هنا تعني أن الثانية عشرة ظهرا بجرينيتش هي الرابعة صباحا بلوس أنجيلوس. على خريطة النطاقات الزمنية نرى البلدان الكبيرة كروسيا وأميريكا تمتد عبر عدة نطاقات زمنية. الرابعة صباحا بلوس أنجيلوس هي السابعة بنيويورك، رغم أن المدينتان في بلد واحد. الشيء المعتاد هو اختلاف وقت الساعة بين بلدان العالم بساعات كاملة. لكن تختار بعض البلدان وقتا يفرقها عن البلدان الأخرى بنصف ساعة. لذا فالثانية عشر في باكستان هي الثانية عشر والنصف في الهند، والثانية عشر وخمس وأربعون دقيقة في نيبال. هنا، بمنتصف المحيط الهادئ، هناك حدود زمنية خاصة. غربها يشير لموجب إثنا عشر، وشرقا سالب إثنا عشر. الثانية عشر صباحا بجرينيتش هي الثانية عشر ظهرا بكل من جزر جيلبرت هنا وجزيرة بيكر هنا. الفرق أن لهما تواريخ مختلفة. في الأول من يناير ظهرا بجزر جيلبرت، يكون الـ 31 من ديسمبر ظهرا بجزيرة بيكر. هذا خط التاريخ الدولي. إن أبحرت عبر الحدود الشرقية، يرجع الوقت 24 ساعة للأمس. ماذا؟ هل نسافر في الوقت المناسب الآن؟ لا، إسمع، إننا نعبر خط التاريخ. اليوم أصبح الأمس. هل الأمس اليوم؟ اليوم هو اليوم. لكن هذا هو الأمس، لأننا عبرنا خط التاريخ. فهمت؟ كنت أمزح. لقد فهمت من بداية الأمر، بالأمس.