التربة: مقدمة

هل تصدق أن أحد أهم الموارد الطبيعية على الكوكب تحت قدمك مباشرة؟ إنها المادة الرخوة التي تُغطي الأرض - التربة! التربة أكثر أهمية مما قد تظن - بدون التربة، فسيصعب وجود أية حياة على اليابسة! مما تتكون التربة حقيقة؟ من الصخور في الأساس. أولا، المياه والرياح تطحن الصخور لقطع صغيرة. يسمى ذلك بالتجوية، وهي الخطوة الأولى لتكون التربة. بناءً على مدى كبر أو صغر جزيئات الصخور تلك، نُجزئ التربة لعدة تصنيفات. التربة المتكونة من جزيئات كبيرة من الصخور تسمى الرمال. ملمس حبيبات الرمال قاس وخشن. تسمى التربة المتكونة من حبيبات أصغر قليلا بالطمي. ملمس الطمي ناعم ورقيق. التربة المتكونة من حبيبات صغيرة جدا تسمى بالطين. ملمس الطين الجاف قاس، ويكون لزجا عندما يصبح رطبا. لكن عادة ما تكون التربة مزيجا من الرمال والطمي والطين. في الفراغات بين الحبيبات هناك ماء وهواء. أنواع التربة المختلفة يمكنها احتواء كميات مختلفة من الماء والهواء. حبيبات الرمال كبيرة، لذا فالفراغات بينها كبيرة أيضا. لذلك تحمل الرمال الكثير من الهواء، ويتدفق الماء عبرها بسرعة. بالمقارنة، جزيئات الطين ملتصقة ببعضها عن قرب، ويمكنها احتواء الكثير من الماء، لكن ليس الكثير من الهواء. تلعب التربة دورا مهما جدا في البيئة. الهواء والمياه في التربة تسمح للكائنات بالعيش بها، كالبكتيريا والفطريات النباتات والحشرات والقوارض الصغيرة. تموت الكائنات التي تعيش في التربة وتتحلل بمرور الوقت، لذا تختلط بقاياها العضوية مع الجزيئات غير العضوية للصخور والمعادن. تسمى بقايا التحلل هذه بالدَّبال، وهو يُثري التربة بالعناصر الغذائية. يحتاج النبات تلك العناصر للنمو. كما تُصفي التربة المياهَ وكذلك تُنظم كمية ثاني أكسيد الكربون في الهواء! التربة تُفيد الناس بطرق كثيرة أخرى كذلك. يستخدم الناس التربة لزراعة النباتات من أجل الغذاء. التربة مورد مهم في الزراعة. إنها توفر العناصر الغذائية والماء ودعم جذور النبات. يمكن استخدام التربة لمواد البناء أيضا: لصناعة الطوب والإسمنت، أو حتى بناء المنازل! لأنواع التربة المختلفة استخدامات مختلفة. تُستخدم الرمال مثلا لصنع الزجاج، بينما تُصنع منتجات السيراميك كالبلاط والأواني من الطين. كما يمكن أن يُضاف الطين لمستحضرات التجميل كالماسكات! التربة مزيج من جزيئات الصخور غير العضوية والبقايا العضوية للكائنات الميتة. تُشكل التربة بيئة مثالية لعيش الكثير من الكائنات. التربة مورد قيم في الزراعة، لكن يمكن استخدامها بطرق أخرى كذلك. لكن الكثير من أنشطة البشر تُقلل جودة التربة. لأن التربة تتكون عبر مئات السنين، فعلينا استخدامها بحرص ومسؤولية.