إمداد وجودة المياه

ليون يستحم، عندما يفكر فجأة في شيء ما. من أين يأتي كل ماء الاستحمام هذا؟ نعلم جميعا أن مياه الصنبور لا تأتي سحرا - إنها تأتي من مكان ما.. مكان يسمى مصدر المياه. هناك عدة أنواع من مصادر المياه على الأرض. المياه العذبة المستخدمة في المنازل تأتي عادة من مصادر كالأنهار والبحيرات. إنها مصادر مياه سطحية. يمكن أن يأتي الماء العذب من تحت الأرض كذلك - هذا مصدر مياه جوفية. للوصول لتلك المياه الجوفية، نحتاج لبئر. تجميع مياه الأمطار يعتبر أيضا مصدرا للمياه العذبة. لكن كيف تصل المياه من تلك المصادر لمنازلنا؟ يمكننا جمعها بأنفسنا مباشرة من بئر أو جدول. هكذا كانت الطريقة المعتادة لجلب المياه في الماضي، وما زالت في بعض المناطق الريفية أو النائية. لكن في معظم المدن والبلدات تصل المياه للمباني من مصدر ما عبر نظام من المضخات والأنابيب - نظام إمداد المياه. تُدير السلطات المحلية أو شركات خاصة تلك الأنظمة. هناك شيئان يحددان أي مصدر للمياه: كمية المياه وجودة تلك المياه. مصدر المياه الجيد يجب أن يوجد به مياه تكفي لتلبية احتياجات جميع المحتاجين إليها. الماء مصدر متجدد، لذا فمعظم مصادر المياه تتجدد، عند المطر مثلا، أو عند ذوبان الثلوج. مصادر المياه التي تتجدد باستمرار تعتبر مصادر موثوقة. كمية المياه في المصدر يمكن أن تختلف باختلاف العام والموسم والموقع والاستهلاك. إن استهلكنا مياه من المصدر أكثر مما تتجدد به، تنخفض كمية المياه، ويمكن أن يؤدي ذلك لنقص المياه. نقص المياه شائع في الكثير من مناطق العالم، خصوصا في الصيف، حيث تقل الأمطار. يجب أن تكون المياه أيضا مناسبة لغرضها. مياه الشرب مثلا يجب أن تكون نظيفة وآمنة - خالية من البكتيريا والطفيليات والكيماويات. المياه المستخدمة لأغراض أخرى كشفط المراحيض والغسيل لا يجب أن تكون بنفس نقاء مياه الشرب. كلما زاد فساد أو تلوث المياه، كلما قلت جودتها، وكلما قلت الأغراض التي يمكن استخدامها لها. تختلف جودة المياه باختلاف مصادرها. مصادر المياه السطحية كالبحيرات والأنهار يمكن أن تتلوث بسهولة من القمامة والأوساخ. أو ربما يوجد جريان كيماوي من الحقول المجاورة. هذه الملوثات تجعل شكل المياه قاتما أو عكرا . لكن حتى نقاء شكل المياه لا يعني بالضرورة أنها نظيفة أو آمنة. يمكن أن تحتوى المياه على معادن سامة أو كائنات دقيقة كالبكتيريا والفيروسات، وهي غير مرئية، لكن عند استخدامها، فيمكن أن تؤدي للتسمم والإضرار بصحة البشر. رغم أن مياه الأمطار نقية عادة، لكنها يمكن أن تتلوث خلال جمعها أو تخزينها. الرمال والحصى تنقي الشوائب من المياه الجوفية عادة. لكن يمكن أن تتلوث المياه الجوفية بمواد أخرى يمكنها التسرب عبر الأرض كالكيماويات والمعادن السامة. يمكن إزالة معظم الملوثات من المياه عبر عمليات مختلفة. غالبًا ما تحتوي أنظمة المياه الحديثة على مرشحات تُصفي وتنقي المياه من المصدر. يحسن ذلك جودة المياه. حالما تُعالج المياه، فإنها تُضخ عبر نظام أنابيب لتصل إلى صنبورك أو مرحاضك أو حوض استحمامك.