Taxonomie: Pflanzen

Alle Lebewesen auf der Erde sind miteinander verwandt: nah oder entfernt. Alle Organismen haben einen gemeinsamen Vorfahren – einen einzelligen Organismus, der vor mehreren Milliarden Jahren lebte. Wenn Biologen Leben erforschen und die verschiedenen Arten einteilen, dann nennt sich das Taxonomie. Eine taxonomische Einteilung der Arten richtet sich immer danach, wie nah die Arten miteinander verwandt sind. Anders gesagt: Wie viele Generationen wir zurückgehen müssen, um einen gemeinsamen Vorfahren zu finden.

Das ist wie in deiner Familie. Wenn du Geschwister hast, dann habt ihr die gleichen Eltern, und ihr seid eng verwandt. Du und deine Cousins und Cousinen haben die gleichen Großeltern – das ist zwei Generationen zurück. Cousins und Cousinen sind entfernter verwandt mit dir als deine Geschwister. Je mehr Generationen wir zurückgehen müssen, um einen gemeinsamen Vorfahren zu finden, desto entfernter ist die Verwandtschaft.

Bei Tieren und Pflanzen ist das genauso. Das kann man daran sehen, wie die Taxomonie die Lebewesen einteilt. Eine Weise, wir wir häufig die Pflanzen dieser Erde bestimmen, geht so: Man sortiert sie in zwei Gruppen. In der ersten Gruppe sind: Holzgewächse – dazu gehören Bäume und Gebüsche; Gräser – dazu gehören Getreidepflanzen wie Weizen und Reis, aber auch Pflanzen, die wir für Grünflächen nutzen... Und krautige Pflanzen mit weichen Stängeln - dazu gehören die meisten Pflanzen mit Blättern und Blüten Die Pflanzen in der ersten Gruppe vermehren sich, indem sie ihre Samen verbreiten.

Sie werden Samenpflanzen genannt. Zur zweiten Gruppe von Pflanzen gehören Farngewächse und Bärlappgewächse. Diese Gruppe vermehrt sich nicht mit Blüten, sondern durch winzige Sporen, die vom Wind verbreitet werden. Schau dir mal die Unterseite eines Farns an, da findest du kleine, dunkle Stellen – eine ganze Sammlung von Sporen. Diese Pflanzen sind Sporenpflanzen, und es gibt sie länger auf der Erde als Samenpflanzen.

Alle Pflanzen, die bis jetzt vorkamen, haben eines gemeinsam: Sie haben Gefäße, die Wasser und Nährstoffe von den Wurzeln hoch in die Blätter und Blüten tragen. Sie sind Gefäßpflanzen. Manche Sporenpflanzen haben aber auch keine Gefäße, nämlich verschiedene Moose. Zusammen sind dies alle Landpflanzen, die es auf der Erde gibt. In einem taxonomischen Schaubild würde der 'Baum' so aussehen: Die 'Zweige' zeigen, wie die einzelnen Pflanzengruppen verwandt sind.

Die roten Punkte zeigen, wo der gemeinsame Vorfahre zu finden ist. In diesem roten Kasten sehen wir alle Gefäßpflanzen. In diesem blauen Kasten sehen wir alle Sporenpflanzen. Aber ist das der gesamte Stammbaum der Pflanzen? Nein.

Dies sind nur die Landpflanzen auf der Erde. Zusammen mit den Grünalgen, die in Meeren und Seen leben, bilden sie die Gruppe der Grünpflanzen. Und Grünpflanzen sind eine von drei Gruppen im Pflanzenreich. Die anderen beiden sind Rotalgen und Glaucophyta (einzellige Algen). Du siehst, die Taxonomie von Pflanzen ist eine wichtige und aufwendige Sache.

Du musst dir nicht merken, wie der ganze Baum genau aussieht, aber es ist wichtig, dass du weißt, wie er aufgebaut ist: Die Arten sind mit anderen verwandten Arten in Gruppen eingeteilt. Und einige Gruppen können zu größeren Gruppen zusammengelegt werden. So entsteht ein Baum, und bei jeder Abzweigung finden wir einen gemeinsamen Vorfahren. So funktioniert Taxonomie.