Einführung in Ernährung

Jenny und Michael bereiten das Abendessen für den Geburtstag ihres Vaters vor. Wir verwenden oft Lebensmittel um jemandem zu zeigen, dass er uns am Herzen liegt. Wir bereiten ihre Lieblingsgerichte zu, oder gehen gemeinsam essen. Aber Essen ist so viel mehr als das! Sie versorgen uns mit Materialien – den Nährstoffen – die zum Überleben notwendig sind.

Nicht nur Menschen brauchen Nahrung zum Überleben. Alle Lebewesen – Organismen – benötigen Nährstoffe, um am Leben zu bleiben! In der Tat, die Gewinnung und Verwendung von Nährstoffen – was wir Ernährung nennen – ist eine der grundlegenden Eigenschaften von Lebewesen! Ernährung ermöglicht einem Organismus chemische Reaktionen durchzuführen, die Energie freisetzen. Diese Energie treibt dann Bewegung und Wachstum an.

Es treibt auch die Reparatur eines Organismus an wenn er beschädigt wird. Allerdings beziehen nicht alle Organismen ihre Nährstoffe auf die gleiche Weise. Du musst dir eine Mahlzeit zubereiten, wenn du Hunger hast, aber Pflanzen müssen das nicht! Wie bekommen Pflanzen also ihre Nährstoffe? Pflanzen nehmen einfache Substanzen aus ihrer Umgebung auf und wandeln sie in Nährstoffe durch chemische Prozesse um.

Sie nehmen Wasser und Kohlendioxid auf. Mit Energie von der Sonne, verbinden sich diese zu Glukose und Sauerstoff – und Glukose ist Pflanzennahrung! Dies ist der Prozess der Photosynthese. Man kann sich das so vorstellen, dass die Pflanze ihre Mahlzeit zubereitet. Wenn ein lebender Organismus seine eigenen Nährstoffe "automatisch" aus einfachen chemischen Stoffen herstellt, nennen wir diese Art von Ernährung Autotrophie.

Organismen, die ihre Nährstoffe durch Autotrophie erhalten werden Autotrophe genannt. Neben Pflanzen, sind andere Beispiele für Autotrophe Algen und einige Bakterien. Denk jetzt einen Moment an dich selbst. Wenn du Hunger verspürst, isst du etwas. Du kannst deine eigenen Nährstoffe nicht selbst produzieren.

Du könntest etwas Obst oder einen Burger essen. Für was du dich auch entscheidest, die Lebensmittel enthalten Teile anderer Organismen – von Pflanzen oder Tieren. Von dort bekommst du deine Nährstoffe – andere Organismen! Diese Art der Ernährung, bei der es um die Einnahme „fertiger“ Nährstoffe aus anderen Organismen geht. ist Heterotrophie.

Zusammen mit dir und mir, müssen anderen Tieren, Pilzen und einigen Bakterien, auch Nährstoffe von anderen Organismen erhalten — sie sind auch heterotroph! Es gibt drei Hauptgruppen von heterotrophen Organismen. Die erste enthält jene Organismen, die nur Pflanzen fressen – Pflanzenfresser. Die zweite Gruppe enthält die Organismen, die nur Tiere fressen – Fleischfresser. Schließlich enthält die dritte Gruppe die Organismen, die sowohl Pflanzen als auch Tiere fressen – Allesfresser. Überleg mal, zu welcher Gruppe von Heterotrophen wir Menschen gehören?

Der Hauptzweck der Ernährung besteht darin, uns am Leben zu erhalten, aber Essen bringt uns auch zusammen und macht uns glücklich! Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, Papa!