La masa y la gravedad

Oh, me siento tan pesado. Debo haber comido por lo menos diez kilos de galletas. Desearía estar en la luna. Todo es más liviano allí, entonces, habría comido solo un kilo y medio de galletas. Diez kilos de galletas son diez kilos de galletas en cualquier lugar donde estés. ¿Qué quieres decir? ¿Acaso las cosas no son más ligeras en el espacio?

Ligeras sí, pero igual en cuanto a kilos. Estás confundiendo masa con peso. Las galletas consisten en materia, igual que tú y yo. Y masa, que es la cantidad de materia. La masa se mide en kilogramos, pero solemos decir kilos.

En el lenguaje cotidiano usamos kilos para describir el peso de algo. Eso es, cuánta fuerza se necesita para levantar algo del suelo. El peso no depende solamente de la cantidad de materia la cantidad de kilos. en otras palabras, Tiene que haber algo tirando de esa materia también, y la fuerza que tira de algo hacia la tierra se llama gravedad. Cuanto mayor es la masa, más intensa es la fuerza gravitacional.

Es por eso que sentimos que algo es más pesado cuando tiene más masa. No es solo la tierra la que tiene gravedad. El hecho es que todas las cosas que tienen masa tienen gravedad y se atraen entre sí. Y cuanto más grande es la masa de un objeto, más fuerza gravitacional ejerce. Por ejemplo, tomemos la luna.

La luna es atraída hacia la tierra con la ayuda de la fuerza de la gravedad de la tierra. Pero la luna también colabora, y atrae a la tierra con la ayuda de su gravedad más débil. Es la combinación de las gravedades de la tierra y de la luna la que mantiene la luna en órbita. De la misma manera, nuestros propios cuerpos atraen la tierra, así como la tierra atrae los cuerpos hacia abajo. Tenemos masa, por lo tanto, tenemos gravedad, pero es tan débil que no la notamos.

Oh, esas galletas realmente me atrajeron. Pero eso fue el azúcar, no la gravedad. La gravedad es una fuerza que atrae todas las cosas. ¿Como un imán? No. El magnetismo es algo completamente diferente.

Un imán atrae solo algunas cosas. Y los imanes pueden tanto atraer como repeler. Igual que tú. ¿Yo? Mira aquí. Si estuviéramos en la luna...

Hola. Si estuviéramos en la luna. Gracias. Guau, me siento más liviano aquí. Eso fue justo lo que pensé.

Exactamente. La masa de la luna es menor que la de la tierra, así que la gravedad no es tan fuerte -alrededor de un sexto en comparación con la tierra. Increíble. Mira esto, solo peso 10 kilos, estabas equivocada. No, en la balanza dice kilo, pero eso no está bien.

Esa balanza no mide masa, mide fuerza. ¿Fuerza? Sí, fuerza, con cuánta fuerza eres atraído al suelo. Como eres de pesado. La fuerza no se mide en kilos, sino en Newtons. Isaac Newton, era el que tenía una manzana en su cabeza.

Sip. La unidad para medir la fuerza es el Newton, se le puso el nombre a partir de él. ¿Entonces de cuántos Newtons es la gravedad? La gravedad en la tierra es de 9,8 Newtons por kilogramo de masa. La gravedad de la tierra atrae cada kilogramo de materia hacia abajo con la fuerza de casi 10 Newtons. ¿Y qué hay de la luna? 1,6 Newtons por kilo.

Okey. Mi masa es de 60 kilos, en la luna y en la tierra, ¿pero mi peso es diferente? Cierto. En la tierra, la fuerza gravitacional de tu cuerpo es de 600 Newtons. En la luna, es solo de 100 Newtons.

Afuera en el espacio vacío donde casi no hay gravedad, eres ingrávido. ¿Pero no sin masa? No exactamente. La cantidad de materia sigue sigue siendo 60 kilogramos. Ya veo. Pero todavía he comido demasiadas galletas.

Tal vez deberías haber comido manzanas en su lugar.