Taksonomia II: Kasvit

Kaikki elävä maapallolla on sukua toisilleen, läheistä - tai kaukaista. Kaikilla organismeilla on yhteinen esi-isä, joka oli yksisoluinen organismi, useita miljardeja vuosia sitten. Kun biologit tutkivat elämää ja luokittelevat eri lajeja, sitä sanotaan taksonomiaksi. Kun lajista tehdään taksonominen jaottelu, se perustuu siihen, kuinka läheistä sukua lajit ovat keskenään. Toisin sanoen, kuinka monta sukupolvea meidän täytyy katsoa taaksepäin löytääksemme yhteisen esi-isän.

Vertaa sitä omaan perheeseesi. Jos sinulla on sisarus, teillä on samat vanhemmat, ja te olette läheisesti sukua. Sinulla ja serkuillasi on samat isovanhemmat, kun menemme kaksi sukupolvea taaksepäin. Joten serkut ovat kaukaisempaa sukua kuin sisarukset. Mitä enemmän sukupolvia meidän täytyy mennä taaksepäin löytääksemme yhteisen esi-isän, sitä kaukaisempi on sukulaisuussuhde.

Samalla tavoin eläinten ja kasvien sukulaisuussuhteet, näkyvät siinä, miten taksonomia ne jakaa ryhmiin. Yksi tapa, jolla me usein luokittelemme maapallon kasveja, on jakaa ne kahteen ryhmään. Ensimmäisessä ryhmässä ovat... puumaiset kasvit, mukaanlukien puut ja pensaat... Heinäkasvit, joihin kuuluvat viljat, kuten vehnä ja riisi, sekä nurmikoissa käyttämämme kasvit...

ja ruohovartiset kasvit, joilla on pehmeä varsi, ja usein myös kukkia ja lehtiä. Tämä ensimmäinen kasviryhmä lisääntyy levittämällä siemeniä. Niitä kutsutaan siemenkasveiksi. Toiseen kasviryhmään sisältyvät saniaiset ja liekokasvit. Tämä ryhmä ei lisäänny kukkien avulla vaan levittämällä itiöitä, jotka ovat hyvin pieniä ja leviävät helposti tuulen mukana.

Jos katsot saniaisen lehtien alle, näet pieniä, tummia pilkkuja. Ne ovat itiöpesäkkeitä. Nämä kasvit ovat itiökasveja, ja ne ovat olleet Maan päällä kauemmin kuin siemenkasvit. Kaikille tähän asti mainituille kasveille on yhteistä se, että niillä on suonia, jotka kuljettavat vettä ja ravinteita juurista koko matkan lehtiin ja kukkiin. Ne ovat putkilokasveja.

On olemassa myös itiökasveja, joilla ei ole suonia. Ne ovat erilaisia sammaleita. Yhdessä nämä kasvit muodostavat maakasvien ryhmän. Jos teemme taksonomisen kaavion, "puu" näyttää tältä. "Oksat" näyttävät, miten eri kasviryhmät ovat sukua keskenään. Punaiset pilkut näyttävät, mistä löytyy yhteinen esi-isä.

Tässä punaisessa ympyrässä näemme kaikki putkilokasvit. Tässä sinisessä ympyrässä ovat kaikki itiökasvit. Mutta onko tässä koko kasvikunnan sukupuu? Ei. Nämä ovat versokasvit.

Yhdessä merissä ja järvissä elävien, viherlevien kanssa, ne muodostavat vihreiden kasvien ryhmän. Vihreät kasvit ovat yksi kolmesta kasvikunnan kehityslinjasta eli alakunnasta. Muita ovat glaukofyytit eli tietynlaiset yksisoluiset levät sekä punalevät. Kuten alat nähdä, kasvien taksonomia on suuri ja monimutkainen. Sinun ei tarvitse muistaa, miltä koko puu näyttää, mutta on tärkeää tietää kuinka se on rakentunut: Lajit ovat ryhmissä toisten, samansukuisten lajien kanssa.

Ja useita ryhmiä voidaan yhdistää, jotta saadaan suurempia ryhmiä. Puu on muodostunut, ja jokaisesta liitoskohdasta löydämme yhteisen esi-isän. Näin taksonomia toimii.