Auringon- ja kuunpimennykset

Mitä ihm -- Tuo on auringonpimennys... ... olen aina halunnut nähdä sellaisen. Auringonpimennys. Kuu menee täsmälleen Auringon ja Maan väliin, joten kaikki kolme muodostavat suoran jonon. Kuun varjo osuu Maahan, joten emme näe Aurinkoa.

Tämä on täydellinen auringonpimennys. Se kestää vain pienen hetken. Seitsemän ja puoli minuuttia, enimmillään. Sen takia, koska Kuun varjo on kapea, ja se peittää vain pienen osan Maata. Jos satut seisomaan juuri sen kohdalla, näet, että Aurinko on täysin peitossa.

Tämä kuva ei ole mittakaavassa. Oikeasti Aurinko on paljon suurempi verrattuna Maahan, ja kauempana myös. Mutta kuva auttaa havainnollistamaan, että Aurinko ja Kuu näyttävät saman kokoisilta, Maasta käsin, vaikka Aurinko on paljon suurempi. Tämä myös siksi, että Aurinko on paljon kauempana. Siksi Kuu peittää Auringon näköpiiristä melkein täydellisesti.

Kuu tekee kierroksensa Maan ympäri, ja varjo pyyhkäisee maanpintaa pitkin. Vaikka et olisi sellaisessa paikassa, missä Aurinko on kokonaan Kuun peitossa, on mahdollista, että silti näet Kuun peittävän osan Auringosta. Tässä Kuu peittää osan auringosta, jättäen sinut osittaiseen varjoon, puolivarjoon. Koska Kuu on kaukana Maasta, puolivarjo peittää paljon suuremman alueen kuin varjon ydin, täysvarjo. Jos olet puolivarjossa, näet osittaisen auringonpidennyksen.

Kuu jatkaa Maan kiertämistä, ja aikanaan menee Maan toiselle puolelle. Ja silloin voi tapahtua toisenlainen pimennys. Tällä kertaa kolme taivaankappaletta ovat suorassa jonossa, ja Maan varjo osuu Kuuhun. Tämä on kuunpimennys. Maan varjo on suuri, ja Kuun tulee matkata aika paljon päästäkseen pois siitä.

Kuunpimennyksen näkeminen on paljon yleisempää kuin auringonpimennyksen, sillä kuunpimennyksen voi nähdä mistä paikasta vain Kuun puolelta Maata. Ja kuunpimennys kestää useita tunteja, paljon pidempään kuin auringonpimennys. Tässä on Maan kiertorata Auringon ympäri. Kuvittele, että sen kiertorata muodostaa levyn, mitä kutsumme ekliptikaksi. Tässä on Kuun kiertorata Maan ympäri.

Kuun kiertorata on vinossa ekliptikaan nähden. Suunnilleen viisi astetta. Jotta pimennys on mahdollinen, kahden asian tulee tapahtua: Ensiksi, Kuun tulee olla siinä kohtaa kiertorataa, missä se ylittää ekliptikan. Tämä tapahtuu kahdesti jokaisella Kuun kierroksella Maan ympäri. Näitä kahta pistettä kutsutaan "kuun solmuiksi".

Toiseksi, yhden näistä kuun solmuista tulee olla suorassa linjassa Maan ja Auringon kanssa. Suurimman osan vuodesta pimennykset eivät ole mahdollisia, mutta kahden jakson aikana joka vuosi meillä on pimennyskausi. Kun Kuu on kuun solmun kohdalla samaan aikaan kun se on linjassa Auringon ja Maan kanssa, tapahtuu auringonpimennys! Minkä pystyt näkemään... jos olet oikeassa paikassa.

Vuodessa voi tapahtua jopa seitsemän pimennystä. Osa Kuun, osa Auringon. Osa kokonaisia, osa osittaisia. Ja jos olet onnekas, voit nähdä yhden. Siistiä!

Jäädään tähän odottamaan seuraavaa pimennystä. Tämä on täydellinen paikka katsoa sitä. Tarvitset sitten kärsivällisyyttä. Auringonpimennys näkyy joka kerralla eri paikoissa. -- Täällä sitä ei nähdä uudelleen useaan sataan vuoteen. --