La taxonomie : les champignons et les protistes

Hé! Regarde la moisissure. Tu ne peux pas manger ça. C'est toxique! Ah, d'accord!

La moisissure est-elle une plante toxique? Ce n'est pas une plante. Mais c'est vert? Oui, mais ce n'est pas une plante. Est-ce un animal?

Non. La moisissure est une sorte de champignon. Et les champignons ne sont pas des animaux ou des plantes. Dans l'arbre de vie, les champignons sont un royaume à part, et systématiquement, ils sont donc au même niveau que les animaux et les plantes. En réalité, les champignons sont plus étroitement liés aux animaux qu'aux plantes, ce qui pourrait être difficile à croire lorsqu'on les voit.

Les champignons ne peuvent pas créer leur propre nutrition, comme le font les plantes. Ils tirent leur nutrition d'autres matières biologiques et ressemblent ainsi davantage à des animaux. Souvent, cette nutrition provient de plantes ou d'animaux morts, qui font des champignons des décomposeurs importants dans la nature. D'autres champignons se nourrissent d'organismes vivants. Parfois, c'est bénéfique à la fois pour le champignon et l'autre organisme vivant.

C'est une coopération. Et à d'autres moments, les champignons sont des parasites, qui attaquent les autres animaux et plantes vivantes, les détruisant lentement. En biologie, il existe également un autre royaume au même niveau. Il se compose d'organismes simples, souvent unicellulaires comme -- les protozoaires, des animaux unicellulaires -- et les mycétozoaires : « moisissure visqueuse » qui malgré son nom n'est pas un champignon. C'est le groupe des Protistes.

Tout comme les animaux et les plantes, les champignons et les protistes peuvent être divisés en groupes et sous-groupes, en fonction de la proximité des espèces. Ils ont leur place dans l'arbre de vie. Mais à quel point les biologistes sont-ils sûrs de ces relations? En ce qui concerne les champignons et les protistes, les scientifiques sont actuellement dans le doute. Les méthodes les plus modernes pour étudier les cellules et les gènes semblent montrer que l'arbre de vie pourrait avoir besoin d'être réorganisé.

Peut-être que le domaine des eucaryotes comprendra plus de royaumes à l'avenir, mais pour l'instant on ne sait pas comment cette classification sera effectuée. C'est comme ça. Parfois, lorsque de nouvelles connaissances sont ajoutées, nous devons réviser ce que nous tenions auparavant pour acquis. Voilà comment fonctionne la science. La seule chose dont nous pouvons être sûrs, c'est que l'arbre de vie sera changé.

Je prendrai une pomme à la place. Fraiche, sans moisissure.