Les virus

Vrai ou faux? Les virus sont à l'origine de nombreuses maladies.

Cancer

Une maladie grave causée par des cellules qui ne se développent pas normalement et qui se répandent dans de nombreuses parties du corps, endommageant et détruisant les cellules normales.

Système immunitaire

Groupe d'organes et de substances de ton corps qui luttent contre les infections et les maladies.

Vaccination

Substance administrée à une personne ou à un animal pour le protéger contre certaines maladies ou affections.

Gène

Partie d'une cellule qui détermine son développement, son apparence et ses fonctions et qui est l'unité de base par laquelle l'information génétique est transmise des parents à la progéniture.

Virus

Une très petite unité biologique constituée de matériel génétique. Il ne peut se développer qu'à l'intérieur de la cellule d'un organisme vivant et peut provoquer des maladies et des infections.

Antibiotique

Un médicament qui est utilisé pour traiter les maladies causées par des bactéries.

Maladie chronique

Une maladie qui ne guérit jamais ou qui dure au moins trois mois.

Latent

Présent mais non visible ou actif.

VIH

Une infection virale sexuellement transmissible qui interfère avec la capacité de ton corps à combattre les organismes qui causent les maladies, affaiblissant ainsi ton système immunitaire. Si elle n'est pas traitée avec des médicaments, elle se transforme en une maladie mortelle appelée sida.

Nausée

Une sensation de malaise dans l'estomac qui donne à quelqu'un l'envie de vomir.

Symptôme

Un changement dans le corps ou l'esprit, qui indique la présence d'une maladie.

HPV

Une infection sexuellement transmissible qui provoque des verrues dans diverses parties du corps.

Col de l'utérus

L'extrémité étroite à l'ouverture de l'utérus dans le système reproducteur féminin humain.

Voici des choses vivantes. Et d'autres qui ne le sont pas. Et voici quelque chose... entre les deux. Ça n'utilise pas la photosynthèse, comme les plantes, et ne peut ni manger, ni boire, ni pousser. Ça ne peut faire qu'une seule chose : se reproduire. Cependant, il ne peut pas le faire seul.

C'est un virus. Un virus peut ressembler à ça. Ou à ça. Ou aussi ça, par exemple. Il existe de nombreux types de virus, mais tous sont construits de la même manière : une enveloppe de protéines, et à l'intérieur de l'enveloppe - les gènes du virus.

Les gènes décrivent comment un nouveau virus du même type est créé. car un virus ne fait qu'une chose : Il se reproduit. Mais comment un virus se reproduit-il ? Et pourquoi ça peut nous rendre malades ? Eh bien, pour se reproduire, un virus doit trouver une cellule vivante et la détourner.

Le virus pénètre dans la cellule et l'infecte. La cellule est censée utiliser ses propres gènes et produire ce dont elle a besoin, ou quelque chose qu'elle enverra à d'autres cellules. Mais lorsque le virus domine, il ordonne à la cellule d'utiliser les gènes du virus à la place. Et c'est ce qu'il fait. Le virus force la cellule à produire de nouvelles particules virales.

Des dizaines de milliers, parfois des centaines de milliers. Ainsi, le virus se reproduit. Au même moment, la cellule meurt. Les virus ne peuvent pas bouger. Ils volent, flottent ou restent immobiles, jusqu'à ce qu'ils aient la chance de trouver le type de cellule qu'ils peuvent détourner.

Les virus sont vraiment exigeants. Ils correspondent généralement à un seul type de cellule, par exemple une cellule hépatique chez un humain ou une cellule foliaire dans un plant de tabac. C'est pourquoi normalement les virus ne se propagent pas entre les espèces. Les humains ont leurs maladies virales, les chiens ont les leurs, les bouleaux ont les leurs. Ce qui te rends malade lorsque tu as une infection virale, est d'abord et avant tout ton propre système immunitaire.

Il combat le virus, qu'il identifie comme un intrus. Le système immunitaire peut modifier la température corporelle et la circulation sanguine, ou produire des substances qui combattent l'infection. Cela peut provoquer de la fièvre, des nausées ou des courbatures. Souvent, ton système immunitaire neutralise le virus. Par exemple, lorsque tu attrapes un rhume.

Après quelques jours, tu te rétablis. Mais il existe des infections virales qui ne disparaîtront pas pendant très longtemps ou qui ne partiront jamais. Elles deviennent chroniques. C'est le cas de certaines infections du foie et du VIH. Il existe également des virus qui peuvent se cacher dans le corps et créer à nouveau des symptômes, même si tu te sens bien avant leur réapparition.

C'est ainsi que fonctionnent les virus de l'herpès et de la varicelle. Ils peuvent rester latents dans le corps. Et puis il y a des virus qui disparaissent, mais qui peuvent laisser des traces. Par exemple le VPH, qui peut endommager les cellules du col de l'utérus et les amener à se développer plus tard en cellules cancéreuses. Mais n'y a-t-il pas des médicaments contre les virus ?

Des antibiotiques, par exemple ? Nooon ! Non, non, non. Les antibiotiques sont excellents si tu es infecté par des bactéries et d'autres organismes vivants. Mais ils n'aident absolument pas contre les virus.

Et il est extrêmement important d'utiliser les antibiotiques lorsqu'ils sont vraiment nécessaires et qu'ils font une différence. Plus on utilise d'antibiotiques, plus les organismes - tels que les virus - deviennent résistants aux antibiotiques et les médicaments ne sont plus efficaces. Donc : pas d'antibiotiques contre les virus. La meilleure arme contre les virus est la vaccination. Lors de l'utilisation de vaccins, la variole a été exterminée, et bientôt la polio pourrait aussi disparaître.

La rougeole et la rubéole, des maladies graves qui peuvent être mortelles sans traitement, sont devenues beaucoup plus rares grâce aux vaccins. Les vaccins entraînent le système immunitaire afin qu'il puisse rapidement vaincre les intrus qui pénètrent dans le corps. De nombreuses recherches sont consacrées à la découverte de nouveaux et meilleurs médicaments contre les virus. Mais pour l'instant : Vive les vaccins !