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L'écosystème de la mer Baltique
Which of the following statements about the average salinity of the Baltic Sea is true?
L'année dernière Lina et Léon ont passé l'été à la mer Baltique. Cette année ils sont en vacances à la mer Méditerranée. Léon court dans l'eau, s'éclaboussant comme un fou, comme il l'a fait l'an dernier dans la mer Baltique. Mais une seconde plus tard, il sort en courant, en crachant et en se frottant les yeux. Argh, cette eau est tellement plus salée que la mer Baltique !
Ce fut une façon un peu douloureuse de découvrir que la mer Baltique a une concentration en sel plus faible que les autres mers. La mer Baltique est située au nord de l'Europe, bordée par la péninsule scandinave et l'Europe continentale. La mer Baltique touche l'océan Atlantique seulement par la mer du Nord et plusieurs détroits peu profonds. Plus de deux cents rivières des terres environnantes se jettent dans la mer Baltique L'eau fournit par les rivières représente un volume quatre fois plus grand que la mer elle-même ! Toutes ces rivières apportent beaucoup d'eau douce dans la mer Baltique, donc la concentration en sel dans l'eau de mer diminue.
La mer Baltique est peu profonde, et les détroits qui la relient à l'océan Atlantique sont étroits, donc leurs eaux ne se mélangent pas très bien. Comme le climat ici est frais, l'eau s'évapore peu. Ainsi, la concentration en sel, la salinité : reste basse. Alors que la salinité moyenne des océans est d'environ 3,5 %, celle de la mer Baltique n'est qu'en moyenne de 0,8 %. Ce qui rend l'eau de la mer Baltique ni douce ni salée, c'est ce que nous appelons saumâtre.
La mer Baltique occidentale, plus proche des détroits, a une salinité plus élevée, jusqu'à 2,5 pour cent. La salinité dans le nord de la Baltique n'est que de 0,1 pour cent. Les conditions dans les eaux peu profondes et saumâtres de la mer Baltique ne conviennent pas à tous les organismes. Il n'y a pas une grande variété de faune et flore ici. Cependant, il peut y avoir beaucoup du même genre ou de la même espèce.
Des espèces marines d'eau douce et d'eau salée, se trouvent dans la mer Baltique. Il s'agit notamment des algues, des plantes, des animaux et même des bactéries. La plupart des espèces de poissons marins, comme le cabillaud, le hareng, le merlu, ou la limande, vivent à l'ouest de la Baltique. Lorsque la salinité diminue, plus près de la côte et dans le nord de la Baltique, il y a moins d'espèces marines et plus d'espèces d'eau douce. Cela incluent par exemple la perche, le brochet ou le gardon.
La mer Baltique abrite également de nombreux mammifères marins, comme le marsouin commun, le phoque gris, ainsi que de nombreux oiseaux aquatiques, comme le goéland argenté. Tous ces éléments vivants et non vivants créent un écosystème unique. Les caractéristiques de la mer Baltique rendent cet écosystème très vulnérable et sensible au changement. Il existe de nombreuses grandes villes situées le long de la côte baltique et de vastes étendues de terres utilisées pour l'agriculture et l'industrie. Donc, les produits chimiques et autres polluants de ces régions finiront tôt ou tard dans la Baltique.
Ils polluent l'eau et augmentent la quantité de nutriments dans l'eau. Cela peut entraîner une croissance accrue des algues et de certains types de bactéries, qui peuvent être dangereuses pour les autres espèces marines, ainsi que pour les humains. Le trafic maritime et l'industrie de la pêche ont également un impact énorme sur l'écosystème. Les activités humaines contribuent à la pollution et affectent les organismes, la salinité et les niveaux d'oxygène dans la mer Baltique. Il faut une trentaine d'années pour que l'eau de la Baltique se renouvelle.
Ainsi, l'écosystème de la Baltique peut encore se rétablir, si on lui laisse une chance. Et cela serait bénéfique aussi bien à la nature qu'à nous.