Växternas taxonomi

Allt liv på jorden är besläktat, på nära håll... eller på långt håll. Alla levande organismer har en gemensam anfader, som var en encellig organism för flera miljarder år sedan. När biologer studerar livet, och klassificerar olika arter kallas det för taxonomi. När man gör en taxonomisk indelning av arter baseras det på hur nära släkt arterna är.

Annorlunda uttryckt, hur många generationer tillbaka vi måste gå för att hitta en gemensam anfader. Jämför med dig själv och din familj. Om du har ett syskon, har ni samma föräldrar, och är nära släkt. Du och dina kusiner har kanske samma mormor och morfar, vilket är två generationer bakåt. Kusiner är alltså mer avlägset släkt än syskon.

Ju fler generationer bakåt vi måste gå för att hitta en gemensam anfader, desto mer avlägset är släktskapet. På samma sätt är det med växter och djur, och det ska den taxonomiska indelningen visa. Det är vanligt att man delar in jordens växter i två grupper. I den ena gruppen hittar vi... träd och buskar...

Gräs. Här ingår till exempel vete och råg och alla andra sädesslag som odlas i jordbruk... Och örter, det vill säga det vi i dagligt tal brukar kalla för blommor. Gemensamt för alla dom här växterna är att de förökar sig genom att sprida frön. Därför kallas de fröväxter.

I en annan grupp växter hittar vi Ormbunkar och lummerväxter. Dom har inga blommor, utan förökar sig genom att avge sporer, som är mycket små och sprids långt med vinden. Om du tittar under bladen på en ormbunke kan du se små mörka fläckar, och det är samlingar av sporer. Dom här växterna är sporväxter, och dom har funnits på jorden längre än fröväxterna. Alla växter som vi har nämnt hittills har det gemensamt att de har kärl, som transporterar vatten och näringsämnen från rötterna hela vägen ut till bladen och blommorna.

Dom är kärlväxter. Det finns också andra sporväxter som saknar kärl, nämligen olika sorters mossor. Tillsammans utgör alla dom här växterna jordens landväxter. Om man gör en taxonomisk indelning ser trädet ut så här. -- Grenarna visar hur de olika grupperna av växter hänger ihop. Dom röda (gula) punkterna visar var man hittar den gemensamma anfadern.

I den röda (orange) ringen ser vi alla kärlväxter. I den blå (rosa) ringen ser vi alla sporväxter. -- Men är det här hela släktträdet för växter? Nej. Det vi ser är bara jordens landväxter. Tillsammans med gröna alger, som lever i hav och sjöar, utgör dom gruppen gröna växter.

Och dom gröna växterna är en av tre divisioner i växtriket. Dom andra är röda alger och glaukofyter. Som du förstår är växternas taxonomi stor och komplex. Du måste inte komma ihåg utantill hur hela trädet ser ut, men det är viktigt att förstå hur det är uppbyggt: Arter grupperas med andra besläktade arter. Och flera grupper kan sedan slås ihop för att bilda större grupper.

Det växer fram ett träd, och vid varje förgrening hittar vi en gemensam anfader. Så fungerar taxonomi.