Näringskedjan

Snygga moves Michael! Är du hungrig? Du har använt mycket energi till att dansa. Vad sägs om ett mellanmål för att få energin tillbaka? Varje levande organism behöver energi för att fungera. Och energi kommer från mat.

Mat innehåller olika ämnen som förvandlas till energi inuti våra kroppar. De kallas näringsämnen. Hur får vår mat sina näringsämnen - som det här äpplet? Behöver växter också äta? Växter, alger och vissa bakterier kan producera sin egen mat.

För att göra det, fångar de solstrålar, koldioxid från luften och vatten från omgivningen. De omvandlar det till syre och ett näringsämne som kallas glukos - som är deras mat. Det ger dem energi för att överleva och växa. Den här kemiska processen kallas fotosyntes. Eftersom växter kan producera sin egen mat kallas de producenter.

Och eftersom de gör det utan att använda andra levande organismer kallas de också självnärande – eller autotrofa organismer. Växter använder inte all energi på en gång, utan lagrar lite av den inne i sig. Vissa organismer producerar inte sin egen mat utan äter andra istället. De kallas heterotrofa organismer... Vissa av dem är växtätare - de äter växter.

Det betyder att de är primära konsumenter. När till exempel en zebra äter en växt, absorberar den näringsämnen från växten. De kan sedan omvandlas till energi. Nu kan zebran använda energin till sig själv... ...tills ett annat djur äter zebran, till exempel ett lejon. Lejon äter kött.

De är köttätare och sekundära konsumenter. När lejonet äter zebran, får lejonet också näringsämnen för att producera energi. När lejonet dör, blir det också till mat till exempel för gamar, som äter döda djur - as. Gamar är asätare. I det här fallet är gamar tertiära konsumenter.

Deras mat innehåller också näringsämnen som blir till energi i gamarnas kroppar. Näringsämnena strömmar i en riktning - från en producent och uppåt - och kopplar ihop olika konsumenter i en kedja. Därför kallas det näringskedjan. Men betyder det att konsumenterna på högsta nivån får alla näringsämnen och energin som växterna producerade i början? Nej, organismer använder det mesta av energin till sig själva - för att röra sig, andas, eller hålla värmen.

De kan bara lagra en liten del av energin de producerar. På varje nivå går ungefär 90% av energin förlorad, och bara ungefär 10% är tillgänglig för nästa konsument i kedjan. Energin som är kvar till toppkonsumenterna i en näringskedja är bara en liten del av den energi som fanns i producenterna. hmm... Men vad händer när gamen dör?

Små organismer, som insekter, maskar, bakterier och svampar, tar hand om det! De bryter ner rester och organiskt avfall till enklare ämnen som vatten, koldioxid och näringsämnen. De här organismerna kallas nedbrytare. Växter använder de här enkla ämnena för att producera energi i fotosyntesen. Nedbrytarna kan göra sitt jobb på vilken nivå som helst i näringskedjan, äta avfall och döda organismer.

Med hjälp av energi från solen producerar växter näringsämnen. De flyttar från en organism till en annan, inom en näringskedja. Tack vare nedbrytarna återvänder näringsämnena till omgivningen. Alla element i naturen är sammankopplade och energin strömmar mellan dem hela tiden. Det är bra att veta för det verkar som att Michael kommer behöva mycket energi ikväll!