Vatten i människokroppen

Kim och Philip är fast på en öde ö. Kom igen, Philip, vi måste gå och leta efter vatten. Men jag är hungrig! Jag orkar inte gå och leta efter vatten. Jag måste ha mat först!

Philip, en människa kan överleva i tre veckor utan mat men bara ett par dagar utan vatten. Vi måste hitta vatten först! Kim har rätt. Även om vi behöver både mat och vatten är vatten nödvändigare för att överleva än mat. Men varför är vatten så viktigt? Vatten håller oss vid liv och hjälper våra kroppar att fungera normalt.

Vår kropp är uppbyggd av celler, och vatten är den grundläggande beståndsdelen. Ungefär två tredjedelar av vattnet i kroppen är vätskan som fyller cellerna, medan resten är vätskan mellan cellerna. Vatten löser upp andra ämnen väldigt bra, det är ett bra lösningsmedel. Ämnen som våra kroppar behöver för att fungera, som vitaminer, mineraler, proteiner och kolhydrater löses lätt upp i vatten. Det gör att det blir lätt att använda dem i olika processer, som till exempel cellreparationer och cellklyvningar. Vatten är också en viktig beståndsdel i blod.

Vatten löser inte bara upp de här värdefulla ämnena, utan det transporterar även dem och syre, runt i kroppen. Men vatten löser även upp ämnen som är skadliga eller kroppen inte längre behöver - gifter och avfall. Gifter och avfall lämnar sedan kroppen tillsammans med vattnet i form av urin. En annan funktion hos vattnet i kroppen är att hjälpa till att hålla kroppstemperaturen stabil. Vatten kan absorbera och lagra värme väldigt bra, men det kan också hjälpa till att släppa ut värme, till exempel genom svettning.

Utan tillräckligt med vatten i kroppen, påverkar värmen oss mycket mer, till exempel kan musklerna dra ihop sig i kramp. Vatten hindrar inte bara muskler från att få kramp, det minskar också friktionen i våra leder. Så vatten är oerhört viktigt för att våra kroppar ska fungera väl, men hur mycket av kroppen består egentligen av vatten? Det beror på personens ålder, kön och kondition. Små barn har en mycket högre procent vatten i kroppen än vuxna, vanligtvis mellan 75 och 78 procent.

Mängden vatten i vuxna är lägre, i genomsnitt mellan 57 och 60 procent. Mängden vatten är vanligtvis högre hos män än hos kvinnor, eftersom kvinnor normalt har mer fettvävnad som innehåller mindre vatten. För att våra kroppar ska fungera normalt behöver den här mängden vatten förbli konstant. Vi förlorar mellan två och tre liter vatten om dagen, genom urin och svett. Därför är det viktigt när vi förlorar vätska, att fylla på igen genom att äta mat och dricka vatten.

Men du behöver dricka mer än vanligt om det är en varm dag eller om du tränar, vilket gör att du svettas mer. Kim och Philip är törstiga nu, vilket betyder att de redan har förlorat två till tre procent av vattnet i kroppen. Om de förlorar bara lite vätska till, kommer deras fysiska förmågor att bli sämre och det kommer bli svårt för dem att tänka klart. Inbillar jag mig bara, eller är det en bäck därborta? Vi är räddade!