Coronavirus och COVID-19

Den 31 december 2019 upptäcks flera av fall av lunginflammation i staden Wuhan i Kina. När läkare börjar undersöka varför så många samtidigt får lunginflammation upptäcker man att patienterna är smittade av ett nytt virus. Innan det upptäcks hinner viruset sprida sig till familjemedlemmar och vårdpersonal. Smittan sprider sig snabbt inom Kina, och snart utanför Kina av smittade människor som reser. Forskare kallar viruset SARS-CoV-2 och sjukdomen som viruset orsakar Corona virus disease 2019.

Eller COVID-19. Än så länge vet man inte allt om det här viruset, men forskare över hela jorden arbetar hårt för att försöka förstå hur det fungerar och om det går att skapa ett vaccin mot det. Forskare har länge känt till gruppen av virus, som SARS-CoV-2 tillhör. Virus i den här gruppen är runda, och tittar man på dem i ett mikroskop har de kronliknande taggar på ytan. Krona heter corona på latin, därför kallas virusgruppen Coronavirus. De olika typerna av Coronavirus kan orsaka olika symtom som till exempel: •hosta •andfåddhet •ett tryck över bröstkorgen De kallas Respiratoriska symtom.

De kan också orsaka •Diarrer •illamående •kräkningar Gastrointestinala symtom Men varifrån kommer Coronavirus? Första gången man upptäckte Coronavirus hos människor var på 1960-talet. Man såg att människor också kunde få ett virus som tidigare bara hade upptäckts hos kycklingar. Sen dess vet vi att Coronavirus finns hos flera olika djurarter, som kameler, sibetkatter och fladdermöss. Men ibland hoppar ett virus över till människor och smittar dem.

Det kallas spillover. Man vet inte exakt hur SARS CoV 2 först smittade människor, men forskare tror att viruset förmodligen är överfört från djur. Antingen genom att någon varit i kontakt med ett smittat djur eller ätit ett smittat djur. Och många av människorna som insjuknade i Wuhan hade varit på en matmarknad där levande djur och skaldjur såldes. Marknader där vilda djur, boskap och människor befinner sig nära varandra finns över hela världen.

Epidemiologer vet att såna här marknader kan vara grogrunder för epidemier och pandemier. Vi vet också att viruset smittar från människa till människa. Och därför smittas folk på många ställen i hela världen. När en sjukdom på kort tid får stor spridning i ett samhälle kallas utbrottet för en epidemi. Epidemier som drabbar väldigt många människor i många länder kallas en pandemi.

Den 11 mars 2020 klassade Världshälsoorganisationen, WHO, spridningen av COVID-19 som en pandemi. Eftersom COVID-19 är en så ny sjukdom, vet ingen helt exakt hur den sprids eller hur lätt den sprids. Om viruset har hamnat på en yta och en person rör den ytan och sen rör sitt ansikte så kan de bli smittade. Däremot vet inte forskarna hur länge viruset smittar från den ytan. De vet inte heller den exakta tiden från det att man blir smittad till att man får symtom - alltså inkubationstiden.

Men man tror att inkubationstiden för COVID-19 är fem till sex dagar, och högst 14 dagar. Hittills vet vi att COVID-19 kan ge både milda men också allvarliga symtom. Milda symtom: •Hostningar •Feber •Andfåddhet Allvarliga symtom: •Lunginflammation •Njursvikt I svåra fall kan den vara dödlig. De flesta som hittills har smittats har fått milda symtom som påminner om vanlig influensa. Man hostar, får feber, huvudvärk och kanske ont i kroppen.

Men för äldre människor och människor som redan har en sjukdom, kan COVID-19 vara farligt, till och med dödligt. Många har redan dött. För att minska risken att sprida viruset är det viktigt att vara noga med sin hygien, hosta och nysa i armveck och tvätta händerna noggrant med tvål. Känner man sig sjuk, snuvig eller hostig, är det viktigt att stanna hemma från skola eller arbete och inte besöka de som är äldre eller sjuka. Inte ens släktingar.

Du behöver inte vara smittad av COVID-19 om du hostar - men det är dumt att chansa! Det vi vet om COVID-19 kan snabbt ändras, eftersom viruset är nytt och vi lär oss mer varje dag. Ett bra ställe att få uppdaterad information - är WHO:s webbsida! www.who.int