Giftiga metaller

Jenny, Esi och Aki har just avslutat sitt rep med bandet. Det här gick ju bra! Ja! Jag tänkte ... tt vi kanske skulle byta namn från ”In charge” till något annat.

Vad sägs om ”Toxic metals”? Giftiga metaller? Nej! Jag vill inte bli förknippad med giftiga ämnen! Alla metaller är inte skadliga för oss och miljön.

Våra kroppar behöver vissa metaller för att fungera ordentligt, som zink, koppar och järn. Andra, som kvicksilver, bly och kadmium, kan orsaka stor skada på miljön och levande organismer. De kallas giftiga metaller, eller ibland giftiga tungmetaller. Vi tittar närmare på några av dem. Kvicksilver är den enda metall som är i flytande form vid rumstemperatur. Även om det är förbjudet att använda kvicksilver i hushållsprodukter nuförtiden, användes det ofta förr i vissa sorters batterier, termometrar och i tandfyllningar.

Trots att det är så användbart, är det farligt att hantera kvicksilver, och ångorna är särskilt giftiga. Till och med så kort exponering som en dag kan orsaka hälsoproblem som illamående och diarré. Långtidsexponering kan leda till mycket allvarligare följder, som njurskador och sjukdomar i nervsystemet. När kvicksilver kommer ut i naturen, hamnar det förr eller senare i sjöar och vattendrag. Där hamnar det vanligtvis i organismer, som fiskar.

Det gör att fiskar på många ställen är olämpliga att äta. Men ibland vet inte människor att en sjö eller flod har förgiftats med kvicksilver, så de fiskar där ändå och blir kvicksilverförgiftade genom maten. Ett annat exempel är kadmium och kadmiumföreningar. Kadmium används för att skydda föremål mot rost. Ibland finns det också i vissa kemikalier som används i jordbruket, gödningsmedel.

När kadmium finns i jorden, tas det upp av växter. Det här är ett problem speciellt i jordbruksområden och i områden med mycket växt- och djurliv. Människor och djur som äter växter med höga halter av kadmium, speciellt under långa tidsperioder, kan bli kadmiumförgiftade. Det beror på att kadmium som kommer in i kroppen stannar kvar där, så mängden ökar med tiden. Kadmiumförgiftning kan orsaka lungsjukdomar och benskörhet.

Bly är en mjuk giftig tungmetall. Det används främst i bilbatterier, men också som strålskydd inom sjukvården och tandvården. Förr användes bly i vattenrör, men de flesta länder har lagar mot det nu. Om vatten rinner genom rör som innehåller bly blir vattnet förorenat med det giftiga ämnet. I vissa länder har inte alla blyrör blivit utbytta.

I de länderna är det fortfarande vanligt med blyförgiftning. Att komma i kontakt med bly speciellt om vi äter eller dricker det, kan leda till illamående, njurskador, hjärnskador eller förlamning. Och precis som kadmium, stannar bly i kroppen under lång tid. Okej, då förstår jag. Det kanske inte var ett så bra namn då ...

Nä, just det!