Hårt och mjukt vatten

Det står här i tidningen att vårt dricksvatten har blivit mjukare? AJJJ, det där vattnet kändes inte så mjukt! Nej, det betyder inte mjukt på det sättet... mjukt och hårt vatten har visst nåt med kalkbeläggningar att göra. Ja, en hård isbit kan bestå av mjukt vatten.

Och vattnet från kranen kan vara riktigt hårt. Men vad betyder det? Att vatten är hårt, innebär att det innehåller stora mängder kalcium. Kalcium är ett mineral som finns i vattnet helt naturligt. Mjukt vatten innehåller små mängder kalcium.

Det är inte farligt att dricka hårt vatten. Kalcium är faktiskt bra för dina tänder och ditt skelett. Men tvättmaskiner, kaffebryggare och värmepannor tycker inte om hårt vatten. Det gör inte fönsterputsare heller. Mineralerna i vattnet bildar nämligen en beläggning på kaffebryggarens och tvättmaskinens värmeelement.

Och när du tvättar fönster med hårt vatten måste du torka extra noga för att det inte ska bli några fläckar. Var kommer kalciumet ifrån, och hur har det hamnat i kranvattnet? Det finns naturligt i marken och i berggrunden. När det regnar löser regnvattnet upp en del av mineralerna och för dem med sig till åar och sjöar. Och det är därifrån vi hämtar vårt dricksvatten.

I områden där det finns mindre kalcium i marken, blir vattnet mjukare… ...medan andra områden har så hårt vatten - med så mycket kalcium - att det ställer till problem. När vattnet avdunstar, stannar mineralerna kvar och bildar en beläggning. Beläggningen består mest av kalciumkarbonat - kalk. Kalkbeläggningar på bestick och metallytor kan vara svåra att få bort. Men värst är det i apparater som värmer vattnet.

Som i den här kaffebryggaren. Värmeelementet i kaffebryggaren har blivit täckt av ett isolerande skikt av kalk. Då går det åt mycket mer energi för att värma vattnet. Och när kalklagret blir tillräckligt tjockt ... blir värmeelementet för varmt - och går sönder.

Samma sak kan hända i tvättmaskiner och varmvattenberedare. Även vattenrör och kranar kan få en kalkbeläggning på insidan. Då blir utrymmet som vattnet ska rinna igenom mindre och mindre och det blir stopp i rören. Men beläggningen är ganska lätt att ta bort. Om du häller lite ättika eller citronsyra i kaffebryggaren - och sätter igång den - då löser sig kalket i det sura vattnet. Och det går att köpa särskilda avkalkningsmedel som också löser upp kalciumföreningarna.

Kom ihåg att skölja ur kaffebryggaren efter att du har avkalkat den! I områden där vattnet innehåller väldigt mycket kalcium behöver det mjukgöras i ett vattenreningsverk. Ett sätt är att blanda i små mängder natriumhydroxid i vattnet. Det gör att en del av kalciumet bildar ett fast ämne och sjunker till botten. En annan fördel med mjukt vatten är att du inte behöver använda lika mycket diskmedel eller tvål.

Och kläder som du har tvättat i mjukt vatten känns mjukare när de har torkat. Aha, då var det som stod i tidningen, att de har tagit bort mer av kalciumet från vårt kranvatten! Vad bra! Då sätter jag på kaffe medan du tvättar fönstren!