Organisk kemi

Om du är ute och handlar, kan du se ordet “organisk” på en del varor. I det sammanhanget används ordet “organisk” för att få produkten att låta mer “naturlig”. Men på kemispråk har ordet “organisk” en annan betydelse. Ursprungligen användes ordet för att beskriva kemiska ämnen i levande varelser - den kemi som hade med organismer att göra. Idag säger vi att organisk kemi handlar om kolbaserade föreningar, oavsett om de är skapade i naturen eller inte.

Allt levande består till största delen av organiska ämnen som proteiner, fetter och kolhydrater. Vi tankar våra bilar med organiska ämnen framställda av olja. Nästan alla mediciner är organiska föreningar. Och alla plastmaterial, och de konstfibrer som används i kläder. Fram till 1800-talet trodde man att organiska ämnen bara kunde tillverkas i naturen.

Idag framställs många organiska ämnen i laboratorier och fabriker. Vi känner till över tio miljoner kemiska föreningar, och ungefär 90 % av dem innehåller kol. För att förstå hur organiska föreningar är uppbyggda, börjar vi med att titta på en kedja av kolatomer, med väteatomer runt om. Det kan vara en rak kedja, en grenad kedja eller en ring. Det är längden på kolkedjan som bestämmer molekylens namn.

Här har vi till exempel ämnet pentan. Den första delen av namnet – pent – kommer från kolkedjans längd. Fem kol i en rad har alltid förnamnet “Pent”. Den andra delen av namnet visar vad som sitter fast på kolatomerna. Om det bara är väteatomer, kommer namnet på föreningen sluta på “-an”. “Pent An”.

Den sista delen av namnet är som ett efternamn, som visar vilken familj - eller ämnesklass - den organiska molekylen tillhör. Om vi byter ut en av väteatomerna mot en annan grupp av atomer – en annan funktionell grupp – får molekylen ett annat efternamn. Som den här föreningen, “Pent Anol”, som tillhör familjen alkoholer. Namnet börjar fortfarande med “Pent”, eftersom den har en kedja av fem kolatomer. Den sista delen, “Anol” är efternamnet för alla alkoholer.

Här är en annan medlem i familjen alkoholer: “Et Anol”. “Anol” visar att det är en alkohol. Den första delen av namnet, “Et” visar att den har två kolatomer i sin kolkedja. När du läser organisk kemi behöver du lära dig vilket förnamn som hör till vilket antal kolatomer… ... Och dessutom några efternamn för några av ämnesklasserna. När du kan det kan du sätta ihop rätt förnamn … Med rätt efternamn… …för att få hela namnet på den organiska föreningen.