จากเมล็ดพืชสู่ไม้ต้นใหญ่

นี่คือลูกโอ๊ก เราจะปลูกต้นโอ๊กจากโอ๊กลูกนี้ได้ ด้วยวิธีไหนกันนะ ถ้าอยากจะปลูกต้นโอ๊ก เราก็ ต้องใช้วัตถุดิบเพิ่มนิดหน่อย คือ น้ำ พลังงานแสงอาทิตย์ คาร์บอนไดออกไซด์ ไนโตรเจน ฟอสฟอรัส และแร่ธาตุต่างๆ มาลงมือกันเลยดีกว่า เริ่มจากหาโหลแก้วปากแคบ เติมน้ำลงไป แล้ววางลูกโอ๊กไว้ที่ปากขวด จากนั้นก็เอามันไปตากแดด แล้วจะมีบางอย่างเกิดขึ้นภายในโอ๊กลูกนั้น รากแก้วจะงอกออกมา รากปฐมภูมิ และตามด้วยใบโอ๊กใบแรก ซึ่งเป็นใบเลี้ยงงอกออกมา ในลูกโอ๊กนั้นจะมีแหล่งสะสมอาหาร ที่เรียกว่าเอนโดสเปิร์ม ที่ทำหน้าที่หล่อเลี้ยงกล้าต้นใหม่ ในช่วงระยะแรก แต่หลังจากนั้นเมื่อแหล่งอาหาร ในเอนโดสเปิร์มหมดลง พืชก็จะได้รับสารอาหารต่างๆ มาด้วยวิธีอื่นแทน พืชนั้นสามารถสร้างอาหารเองได้ ซึ่งต่างจากมนุษย์เรา แต่ในการสร้างอาหารของพืชนั้น เราก็ต้องใช้ส่วนประกอบอื่นๆด้วย ตอนนี้เรามีอยู่ 3 ตัวแล้ว คือ น้ำ แสงอาทิตย์ และคาร์บอนไดออกไซด์ แต่เรายังต้องใช้อย่างอื่นเพิ่มอีกหน่อย คงมีคนเคยได้เห็น หรือได้กลิ่นของปุ๋ย ที่ถูกใส่ลงไปในไร่นามาบ้างแล้ว ในปุ๋ยนั้นมีส่วนประกอบหลักเป็น ไนโตรเจนและฟอสฟอรัส และถ้าปราศจากธาตุทั้งสองตัวนี้ พืชก็ไม่อาจเติบโตได้ ทว่าพืชก็ยังต้องการแร่ธาตุต่างๆ แต่ส่วนใหญ่แล้วมันจะเกิดขึ้นได้ ในดินโดยวิธีธรรมชาติ ดูสิว่ามันเกิดอะไรขึ้นเมื่อเราใส่ปุ๋ย ให้กับลูกโอ๊กที่มีน่ะ ตอนนี้มีหลายอย่างเกิดขึ้นมาแล้ว พืชจะเริ่มสร้างอาหารขึ้นได้เอง ภายในเซลล์ของใบไม้สีเขียว จะมีแหล่งผลิตพลังงานที่เรียกว่า คลอโรพลาสต์ และภายในคลอโรพลาสต์ พืชจะดึงเอาคาร์บอนไดออกไซด์ ในอากาศ และน้ำจากดินมารวมกันกับแสงอาทิตย์ เพื่อสร้างน้ำตาลที่ชื่อว่ากลูโคส ในตอนนั้นเอง ออกซิเจนก็จะเกิดขึ้น และถูกปล่อยออกไปในอากาศ เราเรียกวิธีการนี้ของพืชว่า การสังเคราะห์ด้วยแสง กลูโคสเป็นอาหารของพืช ซึ่งพืชเองก็ต้องการพลังงานเพื่อใช้ใน การเติบโตไม่ต่างจากมนุษย์ ดังนั้น พืชจึงง่วนอยู่กับการสร้าง อาหารในเวลากลางวัน ส่วนตอนกลางคืนนั้น จะเป็นช่วง ที่มันใช้พลังงานเพื่อเติบโต พลังงานที่พืชได้มาจากกลูโคส จึงถูกดึงออกมาใช้ การดึงเอาพลังงานมาใช้อีกครั้งนี้ กลูโคสจะถูกทำให้แตกตัวออกมา ภายในเซลล์ของพืช โมเลกุลของออกซิเจนจะถูกใช้เพื่อ แยกกลูโคส ไปยังคาร์บอนไดออกไซด์ น้ำ และพลังงาน นี่คือการสังเคราะห์ด้วยแสง ที่เป็นปฏิกิริยาย้อนกลับ เซลล์พวกนี้กำลังหายใจอยู่ และมัน จะถูกเรียกว่าการหายใจระดับเซลล์ มันมักเกิดขึ้นในเซลล์เสมอ รวมถึงในตัวของเราด้วย วิธีที่พืชปล่อยพลังงานออกมาแบบนี้ จะทำให้มันเจริญเติบโตได้ จากต้นอ่อน จนเป็นเมล็ด แต่ถ้าอยากจะให้ต้นโอ๊กของเราโตขึ้น เป็นไม้ต้นใหญ่มหึมาล่ะก็ เราต้องปลูกมันในทุ่งหญ้าที่มีขนาดเหมาะสม แค่นี้รากของต้นโอ๊กมีบริเวณมากพอ ที่จะฝังรากและขยายลงไปในดินแล้ว