ความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับอนุกรมวิธาน

ดูสิ นั่นลานี่นา นั่นอีกตัว แต่มันหน้าตาไม่เหมือนลาเท่าไหร่นะ ไม่เหมือนม้าด้วย ก็ใช่นะสิ มันคือครึ่งลา ครึ่งม้า หมายความว่าไงนะ? ลูกครึ่งหรอ? พ่อของมันเป็นม้า ส่วนแม่ของมันเป็นลา เราเรียกมันว่า ล่อ ซึ่งเกิดจากการข้ามระหว่างสองสายพันธุ์ มาเริ่มตั้งแต่ต้น มีสัตว์อยู่ชนิดหนึ่งที่เรียกว่า ม้า เราต่างรู้จักมันดีอยู่แล้ว ม้าสามารถผสมพันธุ์กับม้าตัวอื่นๆได้ มันมีลูกที่จะเติบโตขึ้น จนสามารถผสมพันธุ์และมีลูกได้ต่อไป เมื่อสัตว์สองตัวสามารถผสมพันธุ์และ ให้กำเนิดลูกที่สามารถเจริญพันธุ์ หรือมีลูกได้นั้น เราจะพูดว่า พวกมันเป็นสัตว์สายพันธุ์ เดียวกัน ม้าเป็นสัตว์สายพันธุ์หนึ่ง ส่วนลาเป็นสัตว์อีกสายพันธุ์หนึ่ง ลาสามารถผสมพันธุ์กับลาตัวอื่นๆ ได้และมีลูกที่สามารถสืบพันธุ์ต่อไป แต่ถ้าม้าและลาผสมพันธุ์และมีลูกด้วยกัน ลูกของมันจะเป็นล่อ ซึ่งเป็นหมัน และไม่สามารถมีลูกได้ ลาและม้าเป็นสัตว์ต่างสายพันธุ์ แต่ทำไมลาและม้าสามารถมีลูกด้วยกันได้ล่ะ ในเมื่อมันต่างสายพันธุ์กัน? นั่นก็เพราะว่า พวกมันเกี่ยวดองกันอย่าง ใกล้ชิดน่ะสิ ไม่ใช่ญาติหรือลูกพี่ลูกน้องนะ แต่ใกล้เคียง พืชและสัตว์ทุกชนิดล้วนมีชื่อทาง วิทยาศาสตร์เป็นภาษาละติน สองคำ ม้าคือ เอควัส เฟอรัส และลา คือ เอควัส อัฟริกานาส เห็นไหม ชื่อเอควัสเหมือนกันทั้ง สองสายพันธุ์ มันคือชื่อสกุล(จีนัส) เอควัส มีสัตว์สายพันธุ์อื่นๆที่มีชื่อสกุลว่า เอควัสอีกไหมนะ? มีสิ อย่างเช่น ม้าลาย นี่คือม้าลาย เอควัส ควอก้า ชื่อสกุลเดียวกัน แต่ชื่อสายพันธุ์หรือ สปีชีส์ต่างกัน แต่มันหมายความว่ายังไงหรือ เวลาที่เราพูดว่ามันเกี่ยวดองกัน เราสามารถเห็นได้ชัดว่าม้า ลา และม้าลาย นั้น มีลักษณะคล้ายกัน มันใช้สี่กีบเดิน และมีหูชี้ขึ้น มันกินหญ้า และอาศัยอยู่เป็นฝูง แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ พวกมันมีต้นกำเนิดเดียวกัน กาลครั้งหนึ่ง หลายล้านปี และหลายชั่ว รุ่นมาแล้ว สัตว์ที่หน้าตาเหมือนม้าเหล่านี้มี บรรพบุรุษเดียวกัน สัตว์บางตัว ออกจากฝูงไป ลูกหลานของพวกมันค่อยๆปรับตัวให้เข้า กับสภาพแวดล้อมใหม่ จนในที่สุดก็แตกต่าง จากฝูงสัตว์ที่เป็นต้นกำเนิด จนกลายเป็นสัตว์สายพันธุ์ใหม่ สรุปแล้ว บรรพบุรุษสายพันธุ์หนึ่ง สามารถทำให้เกิดสิ่งมีชีวิตใหม่ๆ ที่หน้าตาคล้ายกัน แต่ก็ยังมีความต่างกัน คนละสายพันธุ์ แต่เกี่ยวดองกัน เราสามารถสืบการพัฒนาของสายพันธุ์ต่างๆ ได้มากกว่านั้น เราได้เห็นแล้วว่าม้าป่า อยู่ในสกุล ม้า และอยู่ในวงศ์ม้า หรือ 'เอควุยเด' นอกจากนี้มันยังเป็นสัตว์ ประเภทเลี้ยงลูกด้วยนม 'มามมาเลีย' น้องๆอาจจะรู้เกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงลูก ด้วยนมอยู่แล้ว นี่คือสัตว์ทั้งหมด ที่ออกลูกเป็นตัวและเลี้ยงลูกด้วยนม อย่างเช่น หมา ช้าง และ คน ใช่แล้ว พวกเราเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และอยู่ในประเภทเดียวกับม้า เราสามารถแกะรอยการพัฒนาของ สายพันธุ์ของเรา จากประเภทสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ผ่านอันดับวานรหรือออร์เดอร์ ไพรเมต และวงศ์โฮมินิด ไปจนถึงสายพันธุ์โฮโมซาเปี้ยน นี่คือชื่อทางวิทยาศาสตร์ของมนุษย์ และแน่นอน ว่ายังมีแขนงอื่นๆให้เราแกะรอย ได้อีก ในวงศ์โฮมินิด เราจะค้นพบลิงใหญ่ ลิงอุรังอุตัง กอริลลา และ ลิงชิมแปนซี ที่ปลายสุดของแขนงต่างๆ พวกมันคือญาติที่ใกล้เคียงกับมนุษย์ที่สุด ที่ยังคงมีชีวิตอยู่บนโลก เราจะเห็นได้ชัดว่าพวกมันมีลักษณะ คล้ายเราหลายอย่าง นอกจากนี้ เรายังเห็นได้ว่าเมื่อเรา จัดกลุ่มพืชและสัตว์ทั้งหมด จะเกิดเป็นต้นไม้ยักษ์หรือแผนภูมิที่แสดง ถึงสิ่งมีชีวิตทุกสิ่งบนโลก และตรงฐานของต้นไม้นี้ ก็คือบรรพบุรุษ ของทุกๆสิ่ง การแบ่งสายพันธุ์ออกเป็นประเภท และวงศ์ต่างๆนั้น เรียกว่า อนุกรมวิธาน ต้นไม้แห่งอนุกรมวิธานเป็นต้นไม้ที่ ใหญ่โตและซับซ้อน เราไม่จำเป็นต้องรู้รายละเอียดของมันหรอก แต่เราควรรู้ไว้ว่ามันทำงานอย่างไร เพราะมันเป็นประโยชน์มากต่อนัก ชีววิทยา ชื่อทางวิทยาศาสตร์ทำให้นักชีววิทยา ทั่วโลก มีภาษากลางในการสื่อสารและโต้ตอบเกี่ยวกับ งานวิจัยของพวกเขา กฎที่ชัดเจนในการจัดหมวดหมู่ ทำให้เราสามารถวินิจฉัยและแยกประเภท สายพันธุ์ใหม่ที่เพิ่งถูกค้นพบได้ง่ายขึ้น และมันยังเป็นประโยชน์มากต่อคนที่ คอยอนุรักษ์สายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ เพื่อดูว่าสายพันธุ์ต่างๆ เกี่ยวดอง กันหรือไม่ เห็นไหม พวกเราเกี่ยวดองกันหมดเลย ถึงแม้จะห่างๆก็เถอะ ว้าว หวังว่าพวกมันจะไม่โผ่ลมาที่งานรวม ญาติของเรานะ