เซลล์พืช

สัตว์และพืชต่างกันอย่างไร ใช่ คำถามมันอาจดูแปลกๆ ฟังดูง่ายใช่มั้ย เราเห็นพืชยืนต้นหยั่งรากลงอย่างมั่นคง ในขณะที่พวกสัตว์ต่างกระโดด บิน และว่ายน้ำไปมา แต่ถ้าเป็นสิ่งนี้ล่ะ สิ่งมีชีวิตชนิดนี้มีเซลล์แค่เซลล์เดียว แล้วมันก็ลอยอยู่ในน้ำ แต่มันกลับไม่ว่ายน้ำเหมือนกับสัตว์ แล้วก็ไม่มีใบสีเขียวเหมือนพืช แล้วแบบนี้มันเป็นสัตว์ เป็นพืช หรือเป็นอะไรที่ต่างไป อย่างสิ้นเชิงหรือเปล่านะ? จริงๆ แล้วมันเป็นพืชนี่แหละ แต่เราจะรู้แน่ได้อย่างไร? พืชมีความพิเศษอะไรบ้างนะ? คำอธิบายส่วนหนึ่งอยู่ที่ โครงสร้างของเซลล์ เซลล์พืชและสัตว์มีจำนวนมากเหมือนกัน ซึ่งก็ไม่ต่างกับนิวเคลียส และออร์แกเนลล์อื่นๆ แต่ยังมีความต่างที่มีนัยสำคัญ มาดูกันดีกว่า ในเซลล์สัตว์นั้น เยื่อหุ้มเซลล์ จะก่อตัวอยู่ที่ชั้นนอกสุด แต่ดูสิ เซลล์พืชมีชั้นพิเศษเพิ่มเข้ามา อยู่ที่บริเวณรอบเยื่อหุ้มเซลล์ นี่คือผนังเซลล์ ผนังเซลล์จะมีความแข็งแรง และมีรูปร่างเป็นเหลี่ยม พืชไม่มีโครงกระดูก ที่ทำให้มันมี ความมั่นคงและโครงสร้าง แต่ผนังเซลล์ที่แข็งจะสร้าง ความมั่นคงให้กับมัน เพราะมันจะช่วยให้พืชยืนต้นได้ และสูงขึ้นตามการเติบโต ในเซลล์พืชมีถุงใสๆ ขนาดใหญ่ ที่เต็มไปด้วยน้ำ มันเรียกว่าแวคิวโอล ต้องขอบคุณน้ำในแวคิวโอล ที่คอยควบคุมความดันภายในเซลล์ เมื่อเกิดความแห้งแล้งกับพืช ความดันในเซลล์ก็จะลดลง เซลล์จึงสูญเสียความมั่นคง และพืชก็จะเหี่ยวและเฉา แต่เมื่อฝนตกอีกครั้ง แวคิวโอลก็จะเต็มไปด้วยน้ำ และความมั่นคงของพืชก็จะกลับมา ในเมล็ด ที่มีความแห้ง และมีน้ำอยู่ไม่มากนัก แวคิวโอลจึงเป็นเหมือนห้องเก็บของ เพื่อกักโปรตีนที่จำเป็นในการงอก ของรากและการเติบโตของพืช เซลล์พืชส่วนใหญ่มีแวคิวโอลเพียงอันเดียว เพราะมันต้องใช้พื้นที่ในเซลล์มาก เซลล์พืชมากมายมีสีเขียว มันได้สีนั้นมาจากเม็ดสีเขียวเล็กๆ ที่มีคลอโรฟิลล์อยู่ คลอโรฟิลล์จะใช้แสงจากดวงอาทิตย์ และสร้างสารอาหารขึ้นมาโดยผ่าน ผ่านกระบวนการ การสังเคราะห์ด้วยแสง นี่คือหนึ่งในปฏิกิริยาเคมี ที่สำคัญที่สุดในโลก มันเป็นรากฐานสำหรับสิ่งมีชีวิตทั้งพืช และสัตว์บนโลกนี้ ในการสังเคราะห์ด้วยแสง น้ำและก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จะร่วม กับพลังงานแสงจากดวงอาทิตย์ นี่เป็นการสร้างกลูโคสที่พืชต้องการ นอกจากนี้ก็ยังสร้างออกซิเจน ซึ่งเป็นสิ่งที่พืชและสัตว์ทุกชนิด ในโลกต้องใช้ ออกซิเจนเกือบทั้งหมด ที่เราหายใจกันอยู่ตอนนี้ ก็ล้วนถูกปล่อยออกมาจากเซลล์พืช ผ่านทางเจ้าเม็ดเล็กๆ ที่มีคลอโรฟิลล์ เม็ดพวกนี้เรียกว่าเม็ดคลอโรพลาสต์ ดังนั้น หากไม่มีพืชหรือเซลล์พืช เราจะไม่มีออกซิเจนไว้หายใจใช่ไหม? คำตอบคือไม่มี เกือบทุกชีวิตบนโลกล้วนต้อง พึ่งพาการสังเคราะห์แสง และมันก็เกิดขึ้นในเซลล์พืช มีข้อเท็จจริงที่สำคัญเกี่ยวกับเซลล์พืช 3 ประการก็คือ หนึ่ง เซลล์พืชมีผนังเซลล์ที่ ให้ความมั่นคงกับเซลล์และพืช สอง เซลล์พืชมีแวคิวโอลขนาดใหญ่ ซึ่งส่วนใหญ่เต็มไปด้วยน้ำ และยังให้ความมั่นคงของเซลล์ สาม เราจะพบเม็ดคลอโรพลาสต์ สีเขียวในเซลล์พืช ที่เต็มไปด้วยคลอโรฟิลล์ การสังเคราะห์แสงจึงเกิดขึ้นที่นี่ ซึ่งมันก็ส่งผลกับทุกชีวิตบนโลกใบนี้