สสาร

คุณได้คิดไหมว่า พายแอปเปิ้ลนี้จะอร่อยขนาดไหน อืมมมม นี่คุณ , จริงๆแล้ว พายแอปเปิ้ลทำมาจาก อะไรเหรอ ? อ้อ มีส่วนผสมเจ็ดอย่างหน่ะ มี แอปเปิ้ล เนย ข้าวโอ้ต แป้ง น้ำตาล น้ำเชื่อม แล้วก็ ผงฟู ผงฟูหรอ ทำมาจากอะไรนะ ? มันคือผงที่ทำให้ ขนมอบต่างๆฟูและใหญ่ขึ้น โอเคๆรู้แล้ว แต่ว่าผงฟูหน่ะ ทำมาจากอะไร? โซเดียมไบคาร์บอเนต แล้วก็ส่วนผสมอื่นๆ แล้วอะไรคือโซเดียมไบคาร์บอเนตล่ะ? มันทำมาจากอะไร? ไม่รู้สิ เลโก้ชิ้นจิ๋วๆมั้ง? ฟิลลิปไม่ได้เป็นคนแรกที่ถาม งั้น จริงๆแล้ว สิ่งต่างๆทำมาจากอะไร? เมื่อสองพันห้าร้อยปีก่อน ในยุคกรีกโบราณ ยังมีคนบางกลุ่มที่มีเวลา มานั่งตั้งคำถามพวกนี้ ตอนนี้ พวกเขาสองคนจากกลุ่มนั้นกำลังคุยกันว่า จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขาตัดสิ่งๆหนึ่ง ให้เป็นชิ้นเล็กๆไปเรื่อยๆ ในที่สุดแล้ว มันก็จะกลายเป็นชิ้นที่ เล็กมากๆ เล็กมากจนเราไม่สามารถ ตัดให้เล็กลงได้อีกต่อไป ชิ้นส่วนเล็กๆเหล่านี้ ถูกเรียกว่าสิ่งที่แบ่งแยกไม่ได้ หรือในภาษากรีกเรียกว่า อะตอมโมส ที่เราใช้กันอยู่ทุกวันนี้ คำว่าอะตอม จริงๆแล้ว ก็มีความหมายแค่ว่า สิ่งที่ไม่สามารถแบ่งแยกได้ แต่ความคิดที่ว่าทุกๆสิ่งล้วน ประกอบไปด้วยอะตอมเล็กๆ ไม่ได้เป็นความคิดที่เป็นที่นิยม ในสมัยนั้น อาริสโตเติลเชื่อว่า มีสสารอยู่สี่ชนิด ที่เป็นส่วนประกอบของทุกสิ่ง มันคือธาตุทั้งสี่ ได้แก่ ดิน น้ำ ลม และ ไฟ ความคิดเรื่องธาตุทั้งสี่นี้ เป็นความคิดที่เก่าแก่มาก แถมอารยธรรมโบราณอื่นๆ ยังมีความคิดที่คล้ายกับความคิดนี้อีกด้วย ความคิดนี้เป็นที่นิยม ไปเป็นเวลานาน จนถึงยุค เรืองปัญญา สืบแสวงหา เมื่อศตวรรษที่ 18 ซึ่งเป็นยุคที่ ผู้คนเริ่มทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์ กันอย่างจริงจัง ในตอนแรก พวกเขา พยายามที่จะสร้างทองขึ้นมา คนเหล่านี้คือนักเคมีรุ่นแรก หรือจะเรียกว่านักเล่นแร่แปลธาตุก็ได้ พวกเขาไม่เคยประสบความสำเร็จ ในการสร้างทอง แต่พวกเขาได้ค้นพบสิ่งต่างๆ มากมาย ที่น่าสนใจเช่นกัน นี่คือคนที่พยายาม จะเปลี่ยนฉี่ให้เป็นทอง แต่เขากลับค้นพบ สารฟอสฟอรัสแทน หลังจากนั้นไม่นาน นักวิทยาศาสตร์ก็เข้าใจ ว่าฟอสฟอรัสและ สารตัวอื่นๆไม่ได้เป็นแค่ สารธรรมดาๆ พวกมันคือสารพื้นฐาน ไม่สามารถถูกแบ่งออกเป็นส่วนๆ ได้อีกต่อไป พวกมันคือธาตุบริสูทธิ์ นักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้และแรกเปลี่ยนความรู้ให้กันและกัน และได้ค้นพบ และศึกษาเกี่ยวกับธาตุบริสุทธิ์นี้ ระหว่างศตวรรษที่ 19 รายชื่อของธาตุต่างๆนั้น ยาวขึ้น เรื่อยๆ ธาตุมากกว่าหนึ่งร้อยชนิด ปัจจุบันนี้เรารู้จัก โดยมีเพียงแปดสิบธาตุเท่านั้นที่ เกิดขึ้นในธรรมชาติ นอกห้องทดลอง ธาตุที่พบเห็นได้มากที่สุด ในจักวาลคือไฮโดรเจนซึ่งเป็น ธาตุที่เบาที่สุด ส่วนธาตุที่พบเห็นได้มากที่สุด ในพื้นโลกคือออกซิเจน นี่คืออะตอมออกซิเจน ถ้าเราเอามันไปรวมกับ อะตอมไฮโดรเจนอีกสองตัว เราจะได้โมเลกุลน้ำ ถ้าเราเอาโมเลกุลนี้มา รวมกันมากพอ เราจะได้ทะเลสาปเล็กๆ ถ้าเรานำอะตอม ของธาตุโซเดียม ไฮโดรเจน และคาร์บอนมาอย่างละตัว และไปผสมกับอะตอมของออกซิเจนสามอะตอม เราจะได้โซเดียมไบคาร์บอเนต ซึ่งเป็นสิ่งที่อยู่ในผงฟู แล้วความร้อนล่ะ? คาวมร้อนเป็นส่วนผสมของพายแอปเปิ้ล รึปล่าว แล้วมันเป็นธาตุอะไรหรอ? ไม่ใช่ ความร้อนไม่ใช่สสาร มันเป็นพลังงาน อะตอมและโมเลกุลคือสสาร แล้วกลิ่นล่ะเป็นสสารไหม? อันนั้นใช่ กลิ่นคือ อนุภาคที่อยู่ในอากาศ เราสามารถชั่งน้ำหนัก และวัดโมเลกุลของกลิ่นได้ แล้วอากาศล่ะ? ใช่ อากาศเป็นสสาร ส่วนใหญ่คือออกซิเจน และไนโตรเจน แสงล่ะ? ไม่ใช่สสาร สสาร หรือวัตถุคือสิ่งที่ เราอาจทำตกทับเท้าได้ โอ้ แต่ตอนนี้ เรามี สสารพายแอปเปิ้ลอยู่เต็มพื้นไปหมดเลย