ทุกอย่างสร้างขึ้นจากอะตอม

โอ้ว มีน้ำตาลเหลืออยู่แค่ก้อนเดียวเอง งั้นเราแบ่งกันคนละครึ่งก็ได้นะ แล้วถ้าฉันแบ่งครึ่งมันไปเรื่อยๆล่ะ มันก็จะเล็กลงทุกครั้งที่แบ่งน่ะสิ แบบนี้ก็เป็นเศษเล็กๆที่นับไม่ถ้วนใช่ไหม หรือว่ามันมีอะไรอีกไหมที่ว่าเล็กสุดๆจนไม่สามารถแบ่งได้ มันเป็นคำถามที่ดี นะไมเคิล ฟิลโลโซเฟอร์นักปรัชญาชาวกรีก ได้ถามตัวเองเหมือนกันเมื่อ 2,000 กว่าปีมาแล้ว ไม่ใช่แค่น้ำตาลก้อนนะ แต่เป็นทุกอย่างที่อยู่รอบๆตัวเรา สสารนั้นจะแบ่งแยกเป็นเศษเล็กๆได้ไหม หรือมันถูกสร้างโดยอนุภาคที่ไม่สามารถแบ่งออกไปได้อีก คำว่าแบ่งอีกไม่ได้ในภาษากรีกคืออะโทมัส มาดูเกล็ดน้ำตาลที่ถูกขยายเป็นล้านเท่ากัน แล้วกล้องจุลทรรศน์คุณภาพสูงก็พบมันจนได้ เจ้ากลุ่มนั้นไงที่เรียกกันว่า อะตอม เจ้าลูกกลมๆพวกนี้นี่แหละที่สร้างทุกสิ่ง พูดได้ว่าทุกอย่างที่อยู่รอบตัวเราถูกสร้างขึ้นด้วยอะตอมโดยอาศัยความร้อนและแสงแดด ทั้งยังมีรังสีในรูปแบบอื่นอีก ทุกอย่างรอบตัวเราประกอบด้วยอะตอมทั้งสิ้น มีอะตอมที่แตกต่างกันอยู่มากกว่าร้อยชนิด ซึ่งแต่ละชนิดก็มีธาตุประกอบที่ต่างกัน อะตอมนั้นต่างกันทั้งขนาดและน้ำหนัก รวมทั้งวิธีที่มันยึดกับอะตอมตัวอื่นด้วย สสารส่วนใหญ่มาจากธาตุอะตอมที่เป็นธาตุบริสุทธิ์ หลายชนิดมารวมกัน เรียกว่าสารประกอบ เช่นน้ำตาลที่ประกอบด้วยธาตุบริสุทธิ์ 3 ชนิด คือคาร์บอน ,ไฮโดนเจน , และออกซิเจน น้ำตาลก้อนประกอบไปด้วย อะตอมจำนวนสองแสนล้านล้านล้านอะตอม ถ้าเขียนเป็นเลขก็คือ 2 กับศูนย์ 23 ตัว อะตอมในน้ำตาลหนึ่งก้อนก็มีจำนวนเท่ากัน ถ้าเปรียบเทียบนำ้ตาลหนึ่งก้อนคือโลก ดังนั้นจำนวน พื้นดินทั้งหมดรวมถึงก้น มหาสมุทร ทั้งหมด และทะเลทรายทั้งหมดรวมกันนั่นเอง ดังนั้นคำถามเรื่องสสารดูจะชัดเจนแล้วว่าจะแบ่งแยกอย่างไร ถ้าเราแบ่งน้ำตาลก้อนออกเป็นสองส่วน และยังคงแบ่งมันไปเรื่อยๆอีก 77 ครั้ง เราจะได้อะตอมเดี่ยวของมันในที่สุด อย่างไรก็ดี คำว่าอะโทมัสคือแบ่งอีกไม่ได้ ก็ยังไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนักหรอก เพราะอะตอมเองก็ถูกสร้างโดยอนุภาคเล็กๆ ไว้เราจะมาพูดเรื่องนี้อีกในครั้งหน้านะ