องค์ประกอบของอากาศ

นายเคยคิดไหมว่าวันหนึ่งมนุษย์เรา จะขึ้นไปอยู่บนดาวอังคารน่ะ มันก็เป็นไปได้นะ ถึงอย่างนั้น ความผิดพลาดเล็กน้อย ก็ควรได้รับการสะสางก่อน แต่ลองสมมติว่า อย่างน้อยมนุษย์เรา ก็สามารถไปอยู่บนดาวอังคารได้ แล้วพวกเราจะหายใจกันยังไง เราต้องเอาอากาศจากโลกไปที่นั่นด้วยไหม หรือว่าจะไปผลิตอากาศใช้เอง ตอนขึ้นไปอยู่บนดาวอังคารแล้ว ฮ่า ฮ่า แล้วแบบนี้เราจะไปหาวัตถุดิบที่ใช้ ผลิตอากาศได้จากที่ไหนล่ะ ออกซิเจนคือสิ่งแรกที่เราต้องการ พวกเราจะตายกันหมดแน่ถ้าไม่มีมันน่ะ ใช่แล้ว ถูกต้องเลย 1 ใน 5 ของอากาศที่อยู่ในชั้น บรรยากาศโลกก็คือออกซิเจน ออกซิเจนบริสุทธิ์คือสิ่งที่มนุษย์ นำไปใช้ในการหายใจ แต่ความดันอากาศที่เรามีนั้นต้องมีค่า ต่ำกว่าค่าปกติ มิเช่นนั้น มันก็จะไปทำลายปอดของเรา และถ้ามีออกซิเจนในอากาศ อยู่ 100 เปอร์เซ็นต์ มันจะทำให้วัตถุต่างๆนั้นติดไฟได้ง่ายมากๆ เมื่อ 300 ล้านปีก่อน ระดับออกซิเจนในชั้นบรรยากาศโลก นั้นอยู่ที่ 35 เปอร์เซ็นต์ และร่องรอยที่อยู่บนหินก็แสดงให้เรา เห็นแล้วว่ามีไฟป่าเกิดขึ้นเต็มไปหมด แล้วก็ยังมีไนโตรเจนอีกตัวใช่ไหม ทำไมเราต้องใช้ไนโตรเจนล่ะ ไนโตรเจนนั้นเป็นแก๊สที่ทำให้ เกิดชั้นบรรยากาศโลกขึ้นมา ซึ่งมีปริมาณเกือบ 4 ใน 5 จริงๆแล้วไนโตรเจนก็ไม่ได้จำเป็นกับเรา มากไปกว่าที่มันทำให้ออกซิเจนเจือจางลง ไนโตรเจนเป็นสารคงตัว ที่ไม่ไวต่อการก่อปฏิกิริยากับธาตุอื่น ที่ทำให้เกิดสารประกอบเคมีขึ้นมา ดังนั้นไนโตรเจนส่วนใหญ่บนโลก จึงถูกพบได้ในรูปของแก๊สที่ชั้นบรรยากาศ ดังนั้น ทั้งไนโตรแจนและออกซิเจนจึงเป็น ส่วนประกอบของอากาศถึง 99 เปอร์เซ็นต์ เป็นอันว่าส่วนผสมที่เตรียมไว้ถูกต้อง ทีนี้ก็ถอดหมวกนิรภัยออกได้แล้ว เดี๋ยวก่อนนะไมเคิล ขนาดมนุษย์เรายังต้องการออกซิเจน พวกพืชเองก็ต้องการแก๊สเหมือนกัน มันคือคาร์บอนไดออกไซด์ไงล่ะ ในอากาศมีคาร์บอนไดออกไซด์เพียง 0.04 เปอร์เซ็นต์ แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว แค่เราปล่อยมันออกไปจากแทงก์นิดเดียว ต้นไม้ในกระถางก็จะพลอยมีความสุขไปด้วย แต่เราไม่ต้องเอาคาร์บอนไดออกไซด์พวกนี้ ติดตัวขึ้นไปบนดาวอังคารด้วยหรอกนะ เพราะร่างกายของเราก็สร้างมันขึ้นเองได้ แล้วก็ปล่อยเป็นลมหายใจออกมา ตอนนี้ก็มีแค่ 1 เปอร์เซ็นต์ที่หายไป ถ้าใครอยากจะคัดลอกส่วนผสม ของอากาศที่พบบนโลกเอาไว้ จะรู้ได้เลยว่าแก๊สอีกตัวที่อยู่ในแทงก์ ที่ 4 ก็คืออาร์กอน อาร์กอนเป็นแก๊สมีตระกูล ซึ่งมันจะไม่ไวต่อการก่อปฏิกิริยา กับสารประกอบตัวอื่น และมันก็เหมือนกับไนโตรเจน อาร์กอนส่วนใหญ่ที่พบจะอยู่ในชั้นบรรยากาศ มากกว่าจะเป็นสารประกอบทางเคมี ตอนนี้ 1 เปอร์เซ็นต์สุดท้ายของเรา ก็ถูกเติมลงไปจนครบหมดแล้ว อาร์กอนไม่ได้จำเป็นกับมนุษย์เท่าไหร่ เราจึงไม่จำเป็นต้องแบกมันไปด้วยทุกที่ ในความเป็นจริงแล้ว อาร์กอนจะถูก สร้างขึ้นอยู่ตลอดเวลา โดยอาศัยกัมมันตภาพรังสี ที่สลายตัวของโพแทสเซียม ที่จะพบได้ในแผ่นเปลือกโลก นอกจากนี้ ยังพบโพแทสเซียม ในร่างกายมนุษย์ด้วยนะ พวกเราทุกคนจะปล่อยอะตอมของอาร์กอน จำนวนหลายพันตัวออกมาในแต่ละวินาที ก็แค่นั้นแหละ ตอนนี้เราก็สามารถหายใจ บนดาวอังคารได้แล้วสิ เพราะอากาศบนนี้ก็เหมือนกับอากาศ ที่เราใช้หายใจบนโลก มันประกอบด้วย ไนโตรเจน 78 เปอร์เซ็นต์ ออกซิเจน 21 เปอร์เซ็นต์ อาร์กอน 1 เปอร์เซ็นต์ แล้วก็มีคาร์บอนไดออกไซด์อีกนิดหน่อย แต่ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ออกซิเจนในอากาศที่เราผลิตขึ้นมา เริ่มจะหมดแล้วนะ ยิ่งเราหายใจมากเท่าไหร่ ร่างกายก็จะยิ่งใช้ออกซิเจนมากเท่านั้น แถมเรายังหายใจเอาคาร์บอนไดออกไซด์ ออกมามากขึ้นด้วย ดังนั้นถ้าวางแผนว่าจะไปอยู่ บนดาวอังคารสักระยะล่ะก็ อย่าลืมหาวิธีกำจัดคาร์บอนไดออกไซด์ แล้วก็ผลิตออกซิเจนบริสุทธิ์ด้วยนะ พวกพืชจะเอาคาร์บอนไดออกไซด์ไปใช้ แล้วคายออกซิเจนบริสุทธิ์ออกมาให้เรา ฉลาดมาก แบบนี้ก็ต้องพกเอาต้นไม้ ติดตัวไปด้วยแล้วล่ะ นี่ไงล่ะต้นไม้ ทีนี้เมื่อมีออกซิเจน เราก็รอดตายแล้วสิ แล้วก็อย่าลืมปิดหน้าต่างด้วยล่ะ อากาศที่มีค่านี้จะได้ ไม่รั่วไหลออกไปข้างนอก บางทีเราก็ไม่ควรบอกใคร เรื่องการนำออกซิเจนไปที่ดาวอังคารนะ เพราะความจริงแล้วใครต่อใครก็สามารถ ผลิตออกซิเจนจากน้ำได้ ซึ่งบนดาวอังคารก็มีน้ำอยู่แล้ว แต่นี่คงต้องยกไปพูดในหัวข้ออื่นแล้วล่ะ