Азот

Повітря. Ми не могли б жити без нього, оскільки він містить кисень. Але більшість повітря здається нам доволі марним. Коли ви вдихаєте - ви заповнюєте чотири п'ятих легенів азотом. Атоми азоту, як водень і кисень, походять парами. Запишемо це як N-два. Насправді, в нашому тілі є багато речей яким для функціонування потрібні атоми азоту: М’язи, шкіра, кров, навіть ДНК… Це просто… ми не можемо використовувати атоми азоту безпосередньо з повітря. Рослинам також потрібні атоми азоту. Але й з повітря їм це не дістати. Що такого в газоподібному азоті, що ускладнює його використання? Це пов’язано з міцним зв’язком між атомами азоту, що робить молекулу дуже стабільною. Ми говоримо, що газ азот інертний, це означає, що він не хоче вступати в реакцію з іншими речовинами. Цю властивість ми можемо використовувати, коли пакуємо їжу! Замінюючи повітря чистим азотом, їжа зберігається набагато довше. Атоми азоту, необхідні нашому організму, ми отримуємо через їжу. Але як азот потрапив у саму їжу, якщо ні рослини, ні тварини не можуть отримати його з повітря? Ну, це через бактерії які живуть у ґрунті та деяких рослинах. Ці бактерії зазвичай зв’язують азот у двох формах: ... або з воднем: в іоні амонію ... ... або з киснем: в нітрат-іоні. Коли азот зв'язаний, або закріплені в цих формах - тільки тоді рослини зможуть це використовувати... … і азот може продовжувати підвищуватися в харчовому ланцюгу. Тому саме завдяки цим бактеріям наше тіло може отримувати потрібний азот. Але більшість рослин ми вирощуємо для їжі потребують більше азоту, ніж можуть виробляти ці бактерії -– інакше наші рослини росли б набагато повільніше. Один із способів додати більше азоту, є з гноєм: послідами тварин. Але природного гною недостатньо на ту кількість їжі, яку ми хочемо вирощувати. Тому ми виробляємо добрива, за допомогою хімічного процесу, який також може зв’язувати газоподібний азот повітря. Ці сполуки азоту, які ми розкидаємо на наших полях зрештою вбираються в струмки та озера і можуть заростати. Тому ми повинні контролювати, скільки добрив використовується. Щоб виробляти достатньо їжі для населення Землі, нам потрібно додати додатковий азот на наші поля. Незалежно від того, чи він природним чином фіксується бактеріями, або синтетично на заводі, для росту рослинам потрібен азот. Азот у повітрі не такий безглуздий, як може здатися на перший погляд. Це дійсно так само важливо, як і кисень.