Зірки: Колір, склад і маса

Ми на Землі сприймаємо зірки, що покривають нічне небо як маленькі сяючі плями світла. Але насправді, це величезні кулі надзвичайно гарячих газів, які виробляють неймовірну кількість енергії. Ця енергія випромінюється від зірок у вигляді такого яскравого світла що ми можемо побачити це дуже-дуже далеко. Подивіться вгору! Ви самі бачите, що одні зірки сяють набагато сильніше за інших. Чи означає це, що яскравіші зірки випромінюють більше світла? Хм, подивимося... Подивіться на лампочку у своїй кімнаті і вуличний ліхтар в кінці твоєї вулиці. Вуличний ліхтар, безумовно, випромінює більше світла але все одно маленька лампочка здається яскравішою. Це тому, що лампочка знаходиться набагато ближче до вас. Якби ми замість цього говорили про зірки, ми б назвали це ВИДОМУ ВЕЛИЧИНЮ тому що це описує, якими яскравими вони здаються нам на Землі. Сонце, наприклад, здається, світить набагато яскравіше, ніж Полярна зірка - Полярна зірка. Уявна зоряна величина Сонця більша. Але Полярна зоря випромінює в дві тисячі разів більше енергії, ніж Сонце! Кількість енергії, яку насправді випромінює зірка є СВІТНІСТЬ зірки. Отже, як яскрава зірка виглядає із Землі - його видима величина - залежить від того, скільки енергії він випромінює - його світність - а також його віддаленість від Землі. Світність також пов’язана з температурою - гарячіші зірки випромінюють більше енергії, так вони яскравіші. Але як ми знаємо, наскільки гаряча зірка? Якщо запалиш сірник, полум’я, найближче до сірника, де температура найвища, буде синім але далі, коли він охолоне, він буде світитися помаранчевим або червоним. Те ж саме стосується зірок - світло, яке вони випромінюють, різного кольору - від синього і білого, до жовтого, оранжевого і червоного. Колір, який ми бачимо, залежить від температури їх поверхні. Іноді ви можете помітити відмінності, просто подивившись на них! Проте вчені люблять астрономів використовувати спеціальні прилади для більш ретельного аналізу світла, що випромінюється зірками. Один з таких приладів, спектрограф, працює трохи як призма. Він розбиває світло на візерунок різних кольорів і ліній - спектр. Усі елементи також мають свої характерні спектри. Порівнюючи ці характерні закономірності зі спектром світла, що випромінюється зіркою, вчені можуть визначити, з яких елементів складається зірка - його СКЛАД. Перший вчений, який зрозумів склад Сонця та іншими зірками була Сесілія Пейн. Завдяки цьому методу та висновкам Сесілії Пейн ми знаємо, що більшість зірок складається переважно з водню та гелію, і частина інших елементів. Такі методи, як спектроскопія допоможи нам дізнатися багато про зірки, але маса зірок, крім Сонця, довгий час залишалася загадкою. Загадка була розкрита, коли астрономи іноді це виявляли дві зірки обертаються одна навколо одної, утворюючи БІНАРНІ СИСТЕМИ. Вивчаючи час, необхідний зіркам для обертання однієї орбіти, і розмір орбіти, астрономи нарешті змогли обчислити масу кожної з цих зірок. Їх вирішили порівняти з Сонцем і в такий спосіб Сонячна маса стала стандартною одиницею вимірювання щоб виразити масу інших зірок. Деякі зірки можуть мати масу Сонця менше 0,1 [нуль точки один]. в той час як наймасовіша зірка, відома у Всесвіті більш ніж у 265 разів важчий за Сонце! На перший погляд всі зірки можуть здатися однаковими, але тепер ви знаєте, наскільки вони можуть бути різними. І хто знає, скільки ще можна відкрити…?